海豹

その夜、マナトが見た夢には新しい展開があった。

いつものようにスクリューが頭上に現れて、その後だった。

巨大な網が目の前に立ち塞がると、鰯の群れがたちまちその中に閉じ込められて行き、マナトはすんでのところで網から逃げた。

マナトが水面に顔を出すと、船に書かれた「上川水産」の文字が目に入って、そこで目が覚めた。

マナトはなぜかあの海豹を思い出した。

缶詰の売り上げが好調なので、大幅に増えたボーナスで、マナトは前から欲しかった熱帯魚を買った。

店員に教わったとおりに、水槽の中に海水を作って、カクレクマノミとナンヨウハギが泳ぐのを見て、喜んだ。

休日、石崎を自宅に招いて熱帯魚を見せた。

石崎は大変気に入ったようで、二人は缶ビールを飲みながら、しばらく水槽を眺めていた。