マジカルリング・デイズ ―指先に、日常と魔法―

第12話：リングレスの少女

放課後の駅ビル。

人の波のなかを、**少女・メイ（17）**は静かに歩いていた。

ロングスカートに薄灰のパーカー。

艶のない肩までの髪は結ばず、目線はいつも少し下を向いている。

彼女の両手――そのどの指にもリングははまっていなかった。

それは、この都市でめずらしい光景だった。

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今の社会では、魔法リングは「持っていて当然」の道具。

通学には移動補助リング。

家庭では家事補助リング。

連絡、記録、体調管理、気分の安定すらも――

リングひとつで“日常が整う”のが当たり前だった。

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だからこそ、彼女は目立つ。

「ねえ、あの人……リングないよ」

「手ぶらって、どうやって生活してんの？」

すれ違う人々のささやき。

けれどメイは、何も聞こえないふりをしていた。

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かつて、メイもリングを持っていた。

小学校4年の時、風属性の初期モデル。

その指輪が光った瞬間、心が躍った。

“わたしにも風がある”と感じた。

けれど、中学2年のとき。

ある日突然、彼女はリングを外し、それきり戻さなかった。

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理由は、誰にも語っていない。

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「ごめん、メイ。今日のグループ課題、指輪なしだとちょっと……」

放課後の図書室で、同級生にそう言われた。

グループワークには属性バランスが必要とされる。

リングがなければ、「役に立たない人間」として扱われることもある。

メイは、静かに首を振った。

「ううん、わたし、ひとりでやるから大丈夫」

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そんな彼女を気にかけていたのが、**生徒会副会長のハルキ（18）**だった。

ベージュのカーディガンに、グレーのスラックス。

明るめの栗色の髪と、やわらかい目元が印象的。

彼のリングは音属性で、細い銀線のようなデザイン。

「話す」「伝える」ことに特化した魔法だ。

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ハルキはある日、メイの机にそっとメモを置いた。

「リングなしでも、話はできるから。 よかったら屋上にきて」

その文字だけで、メイの心の奥に、小さく風が吹いた気がした。

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夕方、校舎の屋上。

吹き抜ける風の中で、ハルキは柵に寄りかかりながら言った。

「リングってさ、“自分を示すもの”だと思ってたけど……

メイを見てたら、“持たないことで示す強さ”もあるんだって思った」

メイは驚いたように、顔を上げた。

「……わたし、こわいだけだよ。

魔法が、気持ちをつないでくれるって思ってたのに、

いつの間にか、魔法“がないと”話せない人ばっかりになってて……」

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ハルキは頷いた。

「だから、君のまま話してくれるのが、うれしいんだよ。

俺、音の魔法があるけど、“聞いてくれる人”がいないと響かないから」

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その言葉に、メイはようやく笑った。

ほんのすこし、顔を上げた。

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その夜。

メイは机の引き出しの奥から、昔の風属性リングを取り出した。

けれど、指にははめなかった。

代わりに、ノートに文字を綴った。

「わたしは、まだ風の音がこわい。 でも、誰かの声なら聞いてみたいと思った。」

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魔法は、人と人をつなぐもの。

でもそれがすべてではない。

“何も持たない”選択が、誰かにとっての最初の魔法になることもある。