虚像に染められたすまないスクール

そして、昨日と同じ時間、すまない先生はまた白い世界にテレポートされた。

そして、チェストの中には、剣と食料、そして、“不死のトーテム”

すまない先生はそれを握りしめ、目の前のドアを開けた。

✵✵✵✵✵

そこには、ハンマーを振り下ろし、立っている“銀さん”が。

だが、銀さんの瞳は、自分を映していない“濁った灰色の瞳”だった。

銀さんとしばらく視線があう。だが、銀さんはすまない先生に向かってシルバーアルケミーを放つ。

「ッ！！」

すまない先生は何とか避ける。避けなければ、シルバーアルケミーの鋭い棘に突き刺さっていただろう。ホッとしていると、銀さんはハンマーを振り下ろしてきた。

すまない先生は跳び、避けた。

それを繰り返すと、痺れを切らしたのか、銀さんは突っ込んでくる。そして、ハンマーを横殴りに振り回した。

すまない先生は思わず腕で攻撃の衝撃を緩和させた。だが、

メキッ

と、明らかに鳴ってはいけない音が鳴る。それと同時に鈍い痛みが腕に走った。

痛みに耐え、すまない先生は銀さんの武器に着いていた紫色の宝石を砕く。

すると、戦意喪失したのか、そのまま銀さんは倒れた。

すまない先生は腕を抑える。そして、ぐしゃぐしゃになったはずの腕が“元通り”になっていた。

すまない先生はトーテムに目を向けると、腕の部分が粉々になっていた。それだけで、銀さんのハンマーの攻撃力の威力が分かる。トーテムを持ってなかったらどうなっていたのだろうか。と考え、軽くゾッとした。

そして、すまない先生はその紫色の宝石の欠片を手にした。

(・・・この宝石に、なにかあるのかな・・・)

そして、そのままコマンドブロックに触れ、銀さんを連れたすまない先生は元の場所へと帰った。

✵✵✵✵✵

「・・・これは、一種の幻覚剤のようなもので、これを持つ使用者に幻覚を見せるものでありますね。それとこれは人工的に作られたものでありますね」

と、ホワイトはそう告げた。それにＸは首を傾げた。

「人工的？ということは、人が作ったものか？」

「そうであります。これが自然発生することはまずないのであります」

「ないのかあるのかどっちだよ」

と、Ｘの首に巻きついているへビルがツッコミを入れる。

「・・・ゴホンッ！ですので、この事件は、人為的に引き起こされたことになるのであります」

「・・・となると、これを引き起こしたのは、すまないに恨みがあるやつが、やった。ということになるのか？」

「恐らく、そうかと」

「だが、ならあのすまないそっくりのあいつはなんだ？血が繋がってないとしても、目の色は違うが、あまりにも“すまないに瓜二つ”だ。まるで、双子みたいな・・・」

「双子・・・」

そうホワイトがつぶやいた途端、思い出した。

「・・・そういえば、とある研究所が謎の爆発で無くなったと聞きました」

「・・・それと、僕とそっくりさんと何の関係が？」

そうすまない先生が聞くと、ホワイトは答えた。

「・・・その研究所では、ひっそり“クローン技術”を使用していた。と聞きました。」

その言葉に、皆目を丸くした。

「・・・つまり、あの僕そっくりな彼は・・・」

“クローン？”

そうすまない先生の言葉が静かに辺りに響いた。