長・短編集

翠は、しばらく黙っていた。

時間にしたら、ほんの数秒。

でも、誰も息をしていないみたいだった。

シーツを握る指が、白くなる。

「……俺」

声が、掠れる。

「……いじめの証拠、提出して、て」

赫は、静かに目を閉じた。

黄も、すでに動画を見ていた。

瑞は、話だけは聞いていて、

じっと翠を見ている。

翠は、一度だけ、喉を鳴らした。

「……紙とか、じゃなくて……」

そこで、言葉が詰まる。

学年主任は、口を挟まない。

促しもしない。

待つ。

翠は、震える息を吐いて、

逃げるみたいに目を伏せた。

「……動画……です」

───空気が、重く沈む。

赫は、怒りを抑え込むみたいに、

ゆっくり息を吐いた。

「……知ってる」

低い声。

「……俺ら、もう見た」

黄も、小さく頷く。

「……翠君」

声は、静かだったけど、すごく強かった。

「……無理して言わなくていいよ」

瑞も、こくんとうなずく。

翠は、びくっと肩を跳ねさせた。

学年主任が、ゆっくりと口を開く。

「……提出された証拠は」

「複数の“動画データ”でした」

複数。

その言葉が、重く落ちる。

赫は、拳をぎゅっと握った。

「……俺は」

「……止めたかっただけだから」

翠の声が、少しだけ震える。

瑞が、絞り出すように言う。

「……じゃあ……」

「……それ、誰が……」

言い終わる前に、

黄の視線が、翠に止まる。

止まって、離れなくなる。

「……翠、君」

学年主任が、静かに名前を呼ぶ。

「……どこまで、話せる」

翠は、びくっと肩を跳ねさせた。

「……俺が……」

そこで、声が崩れた。

「……俺が、撮りました」

沈黙。

茈は、すぐには何も言わなかった。

怒りを飲み込むみたいに、奥歯を噛む。

「……なんで」

短く、低い声。

「……なんでそんなことまで、一人で背負った」

桃が、一歩踏み出しかけて、止まる。

茈は、顔を上げられない。

「……撮った、って」

茈が、ゆっくり言う。

「……自分を守るため、だよな」

翠は、震えながらも、はっきり言った。

「……赫ちゃんの、いじめが……」

「……止まってから、です」

───確信。

赫の中で、全部が一本の線で繋がった。

瑞が、小さく息を吸う。

「……翠にぃ……」

声が、かすれる。

学年主任は、静かに言った。

「この“動画”がなければ」

「今回の処分は、ありませんでした」

沈黙。

翠は、最後にぽつりと零す。

「……だから……」

「……これで、よかった……」

その一言で。

桃も茈も全て理解した。