刻の碧律

第38話「影を纏う者」

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🚀 シーン1：夜明けの静寂

ゼインは、夜明けの光が差し込む戦場に立っていた。

さっきまで交戦していた敵、カイゼルは影の中へと消え去った。

「……消えやがった」

ゼインは軽く息を吐き、握りしめた拳をゆっくりと開いた。

《オーバーライド》によるコード改変で、一瞬の隙を作ることはできた。

しかし、完全に仕留めるには至らなかった。

「奴、ただの碧族じゃねぇな」

ナヴィスが、碧い瞳を細めながら言う。

黒髪をかき上げ、少し険しい表情を浮かべていた。

「ヴェール・バインドが碧族を抱えてるなんてな……まさか、これが“裏切り者”ってやつか？」

ゼインは答えず、静かに地面を蹴る。

「……考えてる時間はねぇ。追うぞ」

「……ったく、お前はタフだな」

ナヴィスは苦笑しながら、ゼインに並ぶ。

ふたりは、カイゼルの消えた方向へと走り出した——

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🚀 シーン2：影の中の奇襲

ザッ……！

ゼインとナヴィスが瓦礫の間を駆け抜ける。

——その瞬間。

『EXECUTE (SHADOW_REND)』

突如として、ゼインの真横から漆黒の刃が襲い掛かる！

「くっ……！」

ゼインはギリギリで回避し、ナヴィスがすぐさまフラクタルを展開した。

『EXECUTE (REVERSE_BARRIER)』

碧色の光が瞬時に展開され、影の刃を弾き返す！

「チッ……こっちが追ってたつもりが、逆に待ち伏せられてたか？」

ナヴィスが舌打ちする。

「なかなか鋭いな。さすが碧族の戦士」

黒い影の中から、カイゼルがゆっくりと姿を現した。

赤黒いフラクタルの光が、彼の腕を包み込んでいる。

ゼインは銃型フラクタルを構え、ナヴィスとともに警戒態勢を取った。

「……お前、ヴェール・バインドで何をしてる？」

ゼインが問いかける。

カイゼルは口元を歪めるように笑い、淡々と言い放つ。

「俺は“力”のある側につくだけだ。……お前も理解しているはずだ」

「……そんなもの、戦う理由にはならねぇな」

ゼインは冷たく言い放つと、次の瞬間、一気に間合いを詰めた！

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🚀 シーン3：極限の攻防

『EXECUTE (IMPACT_STRIKE +85)』

ゼインの拳が、碧白い閃光をまといながら、カイゼルへと向かう！

カイゼルはそれを見切ったかのように、素早く身を翻す。

『EXECUTE (SHADOW_PHASE)』

彼の身体が黒い影と化し、ゼインの攻撃をすり抜けた！

「チッ……！」

ゼインが振り向くと、カイゼルはすでに背後へと移動していた。

「遅いな」

カイゼルの蹴りがゼインの腹部にめり込む！

ドガァッ！

ゼインの体が吹き飛ばされ、ナヴィスがすかさず援護に入る。

『EXECUTE (FOULT_SHIFT)』

ナヴィスの姿がブレ、一瞬でカイゼルの目の前へと出現！

「よぉ、今度はこっちの番だ」

ナヴィスの拳が、碧い衝撃波とともにカイゼルへと振り下ろされる——

『EXECUTE (DARK_COUNTER)』

しかし、カイゼルはすかさずカウンターを仕掛ける！

黒い影の拳と、ナヴィスの碧い拳がぶつかり合い、爆風が戦場を駆け抜けた！

ゴオォォォッ！！

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🚀 シーン4：勝負の決着

ナヴィスはバックステップで距離を取る。

「……こいつ、なかなかしぶといな」

ゼインも立ち上がり、改めてカイゼルを睨んだ。

「そろそろ、こいつの影の能力を潰さねぇと勝てねぇ」

ゼインは、内ポケットから小さなライフカードを取り出した。

「……仕方ねぇ。これを使うか」

ゼインがライフカードを握ると、碧色のエネルギーが急激に収束し始めた！

カイゼルは一瞬だけ目を細める。

「ほう……？」

ゼインは深く息を吸い込み、銃型のフラクタルをカイゼルに向けた。

『EXECUTE (OVERRIDE: SHADOW_BIND)』

カイゼルの身体に黒い影の鎖が巻きつく。

「なっ……！？ 俺の技が……！」

ゼインは鋭く笑う。

「お前の影を利用させてもらった」

ナヴィスがすかさず追撃に入る。

「悪いな、そろそろ決めさせてもらうぜ」

『EXECUTE (FORCE_BREAK)』

碧い光がナヴィスの拳に集まり、一気にカイゼルの胸部へと叩き込まれる！

ドガァァァッ！！

カイゼルの体が地面に叩きつけられ、影の力が霧散していった——

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🚀 シーン5：戦いの果て

カイゼルは荒い息をつきながら、うっすらと笑った。

「……ふ、はは……なるほどな」

ゼインは銃を構えたまま、カイゼルを見下ろす。

「終わりだ。降伏しろ」

しかし、カイゼルは薄く笑うと、影の中に身を沈めた。

「この勝負、次はもう少し楽しませてもらうぞ」

そう言い残し、カイゼルは再び姿を消した。

「クソッ……また逃げやがったか」

ゼインは舌打ちし、ナヴィスは肩をすくめる。

「まぁ、次はもう逃がさねぇさ」

夜明けの光が、戦いの傷跡を照らしていた