ダンディー・ダーリン「年上の彼と、甘い恋を夢見て」

「食べ終わったら、もうひと頑張りしようか」

「はい、頑張って家中を磨き上げちゃいましょう」

二人で協力して床や窓を拭いたり、普段はあまり掃除することのない照明の汚れを拭くと、家の中がより明るくなったように思えた。

「これぐらいにしておこうか。君も疲れただろう」

「疲れているのは、蓮水さんも同じですよね。お疲れさまです」

互いを労うと、どちらともなくふぅーっと安堵のため息がこぼれた。

「もう夕方だな。二人でよく頑張ったから、夕食は外へ食べに行こうか？」

「外食、いいですね。どちらに行かれるんですか？」

「そうだな……」と、彼が腕を組んで考え込む。

「行きつけと言えば、会社近くのホテルの鉄板レストランになるんだが、そこでもいいだろうか？」

「初めて一緒にお食事をした場所ですね。はい、行きたいです」

笑顔で答えると、

「そうだ、ホテルでの外食なら、ドレスアップをしないか？」

と、彼が口にした──。