映る男〜大正鏡異譚〜

美智子の部屋から何かが壊れる音がする。

「……何かしら」

「なんですかね」

園子マダムと女将は顔を見合わせた。

続いて美智子の怒鳴り声が聞こえてくる。

「相澤さん？！」

尋常ではない様子に園子マダムは引き戸越しに声をかけた。

しかしそれっきり何の動きもない。

「おかしいわね。……ただ事じゃないわ……」

園子マダムの一言に、女将もこわばった面持ちで頷いた。

「相澤さん！入りますよっ！」

勢いよく園子マダムが戸を開く。

カーテンが閉まったままの薄暗い部屋。そこに、美智子が這いつくばっていた。

「ごめんなさい。ついかっとして。でも、あなたが他の女を連れてくるからよ」

ああ、割れてしまったと、呟きながら美智子は鏡の破片を拾い集めている。

「……相澤さん」

園子マダムは息を呑んだ。

「……わかってるわ。私が磨かないと……」

美智子は、それだけ言うと、割れた鏡の破片を握りしめ、ふうと息を吹きかけた。

「相澤さん！手が！」

割れた破片を素手で握りしめているために、美智子の指先からは一筋血が流れ始める。

園子マダムは、言葉がでなかった。

どこかぼんやりした表情で、薄ら笑みを浮かべる美智子の姿は、知っているものと大違いだった。

美智子は、執拗に息を吹きかけ鏡の破片を手ぬぐいで磨いている。

「相澤さん！わかる？！私よ、園子よ！」

園子マダムの必死の呼びかけにも、美智子は反応しない。

ひたすら鏡の破片を磨き続けている。握る手は赤く染まっていった。

「ひっ！」

女将がその場にへたりこんだ。

「ど、どうなっちまってんだい……」

「相澤さん、しっかりして！」

園子マダムの呼びかけに、美智子の肩がびくりと動く。

ゆるりと振り向き、園子マダムをキッと睨みつけた。

「……彼は私じゃなきゃだめなのよ！横取りするつもり？！」

「……相澤さん、何を……」

「彼は私だけのものよ！だから、こうして出てきてくれるの！」

それだけ言うと美智子は、破片を差し出してくる。

「……ほら、彼、素敵でしょ？」

差し出された鏡の破片を、園子マダムは恐る恐る覗き込んだ。

そこに映っていたのは、青ざめた自分の顔だけだった。

しかし、美智子は嬉しそうに微笑んでいる。

そして、もう園子マダムの声など聞こえていないかのように、鏡の破片を磨き続けていた。

了