ㅤ眠れない夜

夜、目を覚ます。

布団の中で目を開けたまま、天井の木目を、なんとなく目でなぞっていた。

眠れないわけじゃない。疲れていないわけでもない。

ただ――夜は静まり返っていた。

目を閉じると、どうでもいい記憶が浮かぶだけだ。

こういう夜は、少しだけ思い出す。

暗い廊下。冷たい床。母親の声。兄貴の目。

――お前は熱を持たない闇人形だ。

何度も言われた言葉。

うんざりするほど頭に染み込んでる。

今日の戦いでも、それは出た。

別に苦戦したわけじゃない。むしろ余裕だった。問題はそこじゃない。

考える前に、体が動いた。昔なら普通だった。躊躇なんてなかった。

でも今は違う。違うはずなのに。

昔と同じ。何も変わってない。

オレは結局、あの家の人間なんだ。

どれだけ外に出ても、どれだけ自由になった気になっても、血は変わらない。

指先に残る感触を思い出して、胃の奥が冷たくなる。

きっとこいつは知らない。オレの全部を。

もし知ったら、どう思う？

毒を盛ったこと。

人を殺したこと。

平気だったこと。

今でも、必要ならできること。

――嫌われるかもしれない。それが怖かった。

近くから、規則的な呼吸音が聞こえる。

隣を見ると、ゴンは寝てる。

さっきまであんなに元気だったのに、布団に入って数分で落ちるあたり、本当にこいつは変わらない。

オレは小さく息を吐いた。

部屋の外から、風の音がする。窓の隙間が僅かに鳴った。

こんな夜は、余計なことを考える。

――もし、いつかオレがいなくなったら、こいつはどうするんだろう。

別に、予定があるわけじゃない。

でも、そんな未来は、現実の延長線上に、当然に存在してる。

オレはゾルディック家の人間で、ゴンはゴンだ。

ずっと一緒なんて保証は、どこにもない。

胸の奥が、少しだけ痛くなる。

その時。

「……キルア？」

隣から突然声がした。

「……起きてたのかよ」

「うん。キルア寝てないなって思って」

小さな声。相変わらず、無駄に勘がいい。 なんで分かるんだよ。

ゴンの鋭さには敵わないな、なんて思いながら苦笑すると、横目にじっと見つめられていた。

「なんだよ」

「眠れないの？」

「別に」

嘘だ。それ以上は答えなかった。

でもゴンは追及しなかった。

代わりに、布団が少し動く。

次の瞬間、指先に温かいものが触れる。

ゴンの手だった。無意識みたいに、軽く。掴むでもなく、ただ触れるだけ。

「……なに？」

「んー？？」

「手」

「あ、ごめん。なんとなく」

逃げようと思えば逃げられる。 なのに、 逃げる気が起きない。

なんとなく、かよ。

でも、手は離れない。オレも離さなかった。

多分今、離されたら寂しいと思う。

そんな自分に気づいて、少しだけ怖くなる。

ゴンの指が絡む。今度は、逃げられない形になる。 でも、嫌じゃない。むしろ、安心する。

近い。物理的に。でもそれ以上に。 距離が近い。

ゴンの手が絡んでる。心臓がうるさい。

オレは目を閉じる。胸の奥が壊れそうだ。

嬉しくて。怖くて。離れたくなくて。

依存してるのが分かって。でも止められない。

――オレ、もう無理だな。

こいつなしじゃ。

温かい。胸が苦しくなる。

「キルアさ」

「ん？」

「なんか怖い夢見た？」

「夢？見てねーよ」

「そっか」

二人の間に、しばらく沈黙が流れた。

「キルア」

「ん」

「今日、助かったよ。ありがとう」

声がやけに素直だった。

「別に。普通だろ？」

「普通じゃないよ」

少しだけ間があった。それからゴンは続けた。

「キルアがいなかったら、 オレたぶん危なかった」

その言葉は、軽くなかった。なぜか喉の奥が詰まる。

「でもさ」

ゴンの声が少しだけ低くなる。

「オレ、怖くなかったんだよね」

「は？」

「キルアがいたから」

心臓が止まったみたいだった。

こいつは、こういうことを平気で言う。

無自覚に。真っ直ぐに。残酷なくらいに。

もし、いつか。別れる日が来たら？

その時、こいつはどうなるんだろう。 オレ自身はどうなるんだろう。どうしてる？

分からない。分からないけど、ゴンが話す度、どうでもいいようなことに思えてくる。

「……ゴン」

「ん？」

「……オレもだよ」

言葉が詰まる。でも、少しだけ絞り出す。

「その、お前がいると安心するっつーか…」

沈黙。

次の瞬間。

ゴンが、少し笑った気配がした。

「知ってる」

「は？」

「なんとなくね」

…なんだそれ。

ゴンにつられたみたいに、オレの口元も緩んだ。

手の温度が、ヤケに心地いい。

ベッドに二人で並んで、ふと窓の夜空を見上げる。

「星、きれいだね」

「毎日見てるだろ」

「でもさ、同じ星でも見る人が違うと違って見えるんだって」

オレは鼻で笑った。

「お前、そういうの信じるタイプ？」

「んー、わかんない。でも、キルアと見る星は好きなんだ」

…ずるい言い方だ。

意味を深く考えさせるくせに、本人は何も考えていない。

「……変な奴」

そう言うと、ゴンはまた笑った。

少しして、ゴンの肩に重さがかかる。

オレが寄りかかったわけじゃない。

ゴンが、自然に距離を詰めてきただけだ。

「ねえ、キルア」

「今度はなんだ？」

「ずっと一緒にいられたらいいよね」

一瞬、胸の奥が騒つく。

「当たり前だろ」

言葉は素っ気なくしたけど、否定はしなかった。

ゴンは満足そうに頷き、しばらくすると、静かに寝息を立て始める。

肩に体重がかかるが、どかす気にはならなかった。

「……ほんと、ずるい」

小さく呟いて、キルアは目を閉じた。

こんな時間が、ずっと続けばいいのに。

――続くわけないのに。