そして彼は鳥になった

ご本人様とは関係ありません。

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僕らは親友だ。

だから、どんな痛みも悲しみも共有してきた。

4人で、ライバー活動をしようとオーディションに応募する。

結果は見事合格。

晴れてライバーとなった。

彼の歌がうまいことはすぐに知れ渡った。

それを褒める人もいれば妬む人もいた。

それでも彼は前向きに捉えていた。

年月を重ねるにつれ、大きなステージで歌ったり。

彼に対する歌のプレッシャーはどんどん強くなっていった。

アンチもいる。

期待が大きすぎるやつもいる。

彼は僕にそのことを相談しては泣いた。

僕はそんな彼に当たり障りのないことしか言えなかった。

大丈夫だとか、見返してやろうとか。

だから、それがいけなかったのか。

僕らは親友だった。

今、目の前の状況を理解するためにそれを悟った。

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「なに、しようとしてるの？雲雀…。」

彼は屋上の縁に立っていた。

そこに落下防止の柵はなく、風が吹けば落ちてしまいそうだ。

そして、落ちてしまえば死んでしまう高さがあった。

僕の姿をみて、彼は悲しそうに笑った。

僕は、扉から一歩進んだところから動けなかった。

「何って…何もせんよ？」

あいもかわらず下手くそな嘘。

ねぇ、なんで。

その言葉は声にならない。

でも彼には伝わったのか、彼はまた笑った。

「俺は歌うことが好きだ。

アンチがいようが、声が出なくなろうがそれは変わらない。

けど、あまりに期待が大きすぎる。

それはきっとありがたいことで嬉しいけれど、俺には毒だ。

それも、死ぬまで気が付かない甘ぁい毒。

もう、疲れたんだ。

俺は潰されたくない。

だから、この手で。」

強く風が吹いた。

彼の体がぐらりと傾く。

彼は、飛び降りるというより飛んでいた。

僕はその姿が美しいと感じた。

だから動けなかった。

彼の体は重力に従って落ちていく。

彼の姿が見えなくなった。

聞きたくもない落下音が聞こえて、ようやく我に返った。

フラフラと縁から下を見下ろす。

真ッ赤な華。

何やら人の声が聞こえるがどうでも良かった。

視界がぼやける。

どうやってもそれは明瞭にならない。

ふと、自分が泣いていることに気がついた。

あぁ、彼もこんな気持だったのか。

「っ、雲雀ッ雲雀…!!」

いくら泣こうが、後悔しようが彼はもう帰っては来ない。