テラーノベル
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※この作品はフィクションです。実在の人物や団体などとは一切関係ありません。
※似たような話がもしある場合は、即座に削除させていただきます。
※今回は、AIとご一緒にお話ししながら制作した際に、思いもよらない展開になりましたので共有させていただきます。
※キャラクター崩壊が激しいです。
荒れ狂う潮騒と、全世界へ向けて放たれているカメラのフラッシュ。その狂乱の中心で、渡辺翔太さんの時間は、ふわりと止まりました。
目の前でナイフを掲げ、自分と共に深淵へ堕ちようとする宮舘さんの瞳。その奥に、渡辺さんは見てしまったのです。あの高校2年生の夏、自分が世間体を気にして突き放した時に、一瞬だけ見せた「孤独な涼ちゃん」の残像を。
渡辺さんは、宮舘さんの腕の中で震えるのをやめました。そして、宮舘さんが握りしめている鋭利なナイフの刃を、迷うことなく自らの白い手袋に包まれた掌で、ぎゅっと握りしめました。
「……っ!」
鋭い刃が肉に食い込み、白い手袋が瞬く間に赤く染まっていきます。驚愕に目を見開く宮舘さんに、渡辺さんはこれまでにないほど穏やかで、包容力に満ちた笑みを浮かべました。
「もういいよ、涼太。……一人で、こんなに重いもの抱えさせてごめん」
「……翔太? 何を……手を離せ、怪我をする!」
「痛くないよ。……高校の時、涼太が俺に言ってくれたこと、今ならちゃんと返せる。あの時、俺が逃げたから……涼太をこんな『怪物』にしちゃったんだよね」
渡辺さんは、血に染まった方の手で宮舘さんの頬を優しく包み込みました。そして、カメラの向こう側にいる阿部さんや目黒さん、そして全世界の人々が見守る中で、自ら宮舘さんの唇に、深く、確かな誓いの口づけを落としました。
それは依存でも、恐怖でもなく、一人の人間として、かつての幼馴染の孤独をすべて背負う覚悟の接吻でした。
『閉ざされた告白』
口唇が離れた瞬間、渡辺さんはナイフを握ったまま、宮舘さんの耳元で囁きました。
「涼太。一緒に死ぬ必要なんてないよ。……この『血の跡』も、首筋の『噛み跡』も、全部俺が一生消さないで持っていくから。だから、もう自分を壊すのはやめて。……俺を、涼太の『生贄』じゃなくて、隣にいる『翔ちゃん』に戻してよ」
宮舘さんの手から、力が抜けました。カラン、と乾いた音を立ててナイフが岩場に落ちます。宮舘さんは、渡辺さんの血で汚れた自分の手を見つめ、それから自分を真っ直ぐに見つめる渡辺さんの瞳を見て、ようやく一人の「人間」としての涙を流しました。
「……翔ちゃん……。俺は、俺はただ……」
「わかってる。……もう、どこにも行かないよ」
渡辺さんは、頭に被っていた白いベールを自ら剥ぎ取り、それを風に預けました。ひらひらと夜の海へと消えていくベールは、二人が縛られてきた「ゆり組」という名の呪縛そのものでした。
『エピローグへの予兆』
その光景を、レンズ越しに見ていた向井さんはシャッターを切るのを忘れ、目黒さんは崩れ落ちるように膝をつきました。阿部さんは配信の停止ボタンに手をかけ、震える声で呟きました。
「……計算外だよ。……最後は、翔太が舘さんを『人間』に引き戻すなんて」
世界中が見守る中で完結した、あまりにも残酷で美しい「真実の物語」。 それは、ラウールたちが仕掛けた「フィクション」という盾によって、かろうじて彼らの社会的な居場所を守り抜きましたが、九人の絆に刻まれた傷跡は、もう二度と消えることはありません。
物語は、それぞれの「再生」へ。
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