えんじ

「はぁぁ～綺麗な町だなぁ」
俺はすっと息を吐いた。グンっと、背伸びをして肩をぐるんと回した昔々あるところに、其は其はとても綺麗な男性が南に住んでいた。こんな話を聞いたことがあるなら、きっとそれ俺。

「まぁ、顔可愛いし？イケメンだし？何でも有りすぎるってもんよ～～」

俺は わっははと口を大きく開けて笑った。俺は平凡な住民なもんで、こんな日々を毎日過ごしていた。馬にも乗れない、弓も引けない、走れない、高くすら飛べない。

じゃあ、一体何が出来るのか。其を今すごく探していた。北にいくと、魔法みたいなものを操る奴も居るみたいだった。これは数少ない遺伝だ。北は昔バチクソ強かったみたいだから、そういう奴がゴロゴロいると知った

「昔って何年前の話だよ～～」

俺は又々、両手を上げて大きく背伸びをした。ため息を吐いて俺は空を見上げた

「北が来るぞ！」

何処からかそのような声が聞こえた。それと同時に晴れていた空は、ずんっと黒くなった

「何だ何だ？？」

俺はポカンと表情をして、黒くなった空を見詰めていた。

「おい！北が来るぞ。早く逃げろ！」

ポカンと立ち尽くしていた俺に、見知らぬ人が声をかけてきた

「あぁ…？」

こう急かされると、何が起こっているかもっと知りたくなってくる。俺は逃げろと言われた方向とは真逆の方向へと、足を運んだ。止まることなくどんどん進んでゆく自分の足に正直驚いた

人は好奇心には敵わないのか。そう改めて感じさせられた

「諦めましょう。瑤楽（ヤオ ルェ）様。もうあのお方は…」

「言うな…居るのだ。ここに居るのだ…」

(何だ……？)

やけに顔が曇っている人と、その人を励ますように肩を撫でている光景がそこにはあった。俺は木の後ろに隠れ様子を伺った

「6000年以上も、貴方の帰りを待っているというのになぜ出てこないのだ…美明珠（メイ ミンジュ）、」

(……俺の名？)

俺を探している？6000年以上も？いやいやおかしい。俺は流石にそんな前は産まれていない。なんせ、俺はまだ22だ

そろそろ帰るか、と思って一歩下がったらぐしゃっと何か潰れる音がした

(……やべ、)

「誰だ！」

一斉に此方に刀を差し出された。俺は隠さず両手を万歳して彼らの前へと出た

「…名と何処に住んでいるか応えろ」

「俺の名？　俺はメイ ミンジュ」

俺が名を言うと、場が静まり返った。チュンチュンと鳴いていた小鳥は一匹も声を出さなかった

「……漢字は…」

「美しいに 明かりに真珠で美明珠」　

「……」

「よろしゅう～なんちゃって。…って、あれ？反応薄いな。どちたの、そんな真剣な表現しちゃって」

俺は少しでもこの場を盛り上げようと、顔を曇らせていた彼の頬をツンツンと触った

笑ってくれると思ったけれど、状況は悪化した

「貴様あのお方、美明珠の名をつかいよって…無礼者が！」

良く分からない人に胸ぐらを捕まれた。凄く怒っているように見えた

「？ちょっとまて、美明珠は俺の名だ。人違いじゃないのか」

「あのお方って誰だよ。」

俺が焦って、そう応えると立て続けに言葉がきた。

「ふざけるな！身の程をわきまえろ痴れ者が」

「は こぇぇ流石北の者だ！！」

俺は捕まれた手を払って、叫ぶようにそう応えた。北の奴らは全員俺を睨んでいた

「なん…なんだよ、俺が何したっていうんだ」