先輩が愛してくれた本当のわたし

「あの時に戻りたい。戻ってやり直したい。できないなら忘れたい。忘れてしまいたい」

リカはチューハイに手を伸ばす。

もっと飲んだら忘れられるだろうか。

もっと酔えば忘れられるだろうか。

けれどそれは航太によって止められた。

「リカちゃん、そのへんにしときな。飲み過ぎ」

「ヤケ酒しようって言ったじゃん」

「ははっ、十分、ヤケ酒になってるよ。思い出させちゃってごめんな」

ぎゅっと握られた指先が熱い。

航太は言葉通りリカの手以外には全く触れなかった。

それがなんだかリカにはもどかしく感じてしまう。

そんな風に思うのはなぜだろう。

リカは握られた指を開いて自ら航太の指に絡める。

そんなリカの反応に驚きつつも航太は黙ってそれを受け入れた。

急にしんとした室内に、時計の秒針が刻む音だけが響く。

時刻はいつの間にか十一時をとうに過ぎる頃。

「リカちゃん、そろそろ終電なくなる――」

「――小野先輩だったら私の最悪な過去、忘れさせてくれる？」

指は相変わらず絡まったまま、リカがずいっと航太に詰め寄る。

「ん、どうかな？」

先ほどまで飲んでいたグレープチューハイの甘い香りがふわっと香った。

リカのとろんとした瞳に航太は引き込まれるように近づく。

二人の息づかいが聞こえる。

しっとりとしていて甘く優しい。