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28 ◇祖父の家で団欒
勝手知ったる他人の家というか、祖父が住んでいた家なので、勝手知ったる
祖父の家というところで、私たちはインターホンを鳴らすと門をくぐり戸口
まで歩いた。
すると、ドアを開けて美代志くんが出て来た。
「「おじゃましまぁ~す」」
息子たちは挨拶もそこそこに、ささっと家に上がった。
「息子たちだけ、お邪魔させてもらおうかと思ってたんだけど、夫の晩御飯を
気にする必要がなくなったので、私も来ちゃった」
「あ、いらっしゃい」
「だから、午前中に届けた食材は私が今持って来た食材と併せて、ここで作るわ。
みんなで一緒に食べましょう」
「いいですね、大勢で食べるの」
私と美代志くんが家に入ると、息子たちはもうやる気満々でトランプをくっていた。
「おかあさんも入って~。七並べするよ~」
和室に置かれている長テーブルに並べられた7のカード。
私が子供の頃はマッチ棒を点数に見立てて、各々に配布していたけれど、
家にはマッチがないので、勿体ないけど爪楊枝を持参した。
今どきの家に、例えマッチがあったとしても、ゲームに使えるほど大量に
ある家なんてないだろう。
「今日は爪楊枝1本10円で、かけてもいいことにしてるの」
「えっ、そうなんですか」
「お正月のトランプってそんなもんじゃないの?」
「僕は、初めてです」
私には兄弟や従兄たち、おじやおばたちも毎年集い、それが当たり前だと思っていた
けれど、家族が少なくて親類などがあまり集わないお家では、トランプ大会やマージャン
のパイを使ったゲームなんてしないのかもと、美代志くんの言葉でそう思った。
「お金がかかってると力はいるわよ~」
「美代志のお兄ちゃん、手加減しないよ――」
悟が、そんな風に勝つ気満々の発言をする。
「ひゃあ~、悟くん、お手柔らかに~」
「「「はははっ」」」
勝っては気勢をあげ、負けては大げさにしょぼくれる2人の息子たちに
その都度、私と美代志くんは苦笑しながらアイコンタクトをとる。
きょうだいのいない美代志くんには、うちの息子たちはどんなふうに映っているだろうか。
単細胞な息子たちを堪能してくれるといいけど。
私自身、まだあまり世間に揉まれておらず、単細胞な反応をする彼らに日々
救われているから、そう思ってしまう。
子供時代って、本人からすると結構長い。
高齢時代到来の、80才90才まで当たり前に長生きできるような時代に突入した
今日では、それは人生のほんの一部に過ぎないのかもしれないけれど……。
それでも──
息子たちには、少しでも長く幸せな子供時代を過ごしてほしいと思う。
私は美代志くんのお陰で、家庭内に問題があっても、正気を保っていられるのだ。
そのことに、早い段階から私は気付いている。
この賑やかで……
幸せ時間の中に住む息子たちの姿に……
そして笑っていられる自分に……
私はこの先、息子たちを愛し、美代志くんを大切にしていこうと
この日、改めて心に誓った。