幸せの楽園へようこそ

気がつくとそこは真っ暗な空間が広がっていた。

目の前には、小さなドアが少しだけ空いていて、中から出ている黄色の光が見える。

好奇心だった。私はそのドアを開けてしまった。

その中は…

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パレードが広がっていた。

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さっきの暗闇とは想像できないような景色。

おかしいのはパレードだけじゃない、パレードに参加してる人みんな、人間ではなかった。

キリン、クマ、サル、ウシ…など

様々な動物が二足歩行で歩いていた。

現実とは到底思えない光景。気がつくと、ボーッと目を取られていた。

「幸せの楽園へようこそ！」

急にスピーカーから声が聞こえてきて、ハッとした。

しかし、途端にスピーカーの音は聞こえなくなってしまった。

若葉: (幸せの楽園…？)

さっきの言葉を繰り返し考えている。

？？: ｢わーかばさん！｣

若葉: ｢わぁ！！！｣

目の前には、私よりも少し背が小さい、水色のゾウが立っていた。

トンタ: ｢僕の名前はトンタ！キミをこの楽園へ案内するよ！」

若葉: ｢楽園…？って、それよりもなんで私の名前知ってるの…！？｣

驚いて大声を出してしまった。

トンタ: ｢僕には名前が “見える” んだ〜」

何を言っているのかさっぱり分からない。

トンタ: ｢まぁ話は後にして、僕の後に着いてきて！」

ボーッと突っ立っていると、トンタがいそいそと先を進んでしまう。

若葉: ｢あ、待って…！｣

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トンタ: ｢ここはキリンおばさんのパン屋、隣にあるのはブタさんのオイルマッサージ！｣

前を進みながら、横にいるトンタが説明していく。

お店がたくさんありすぎて全部覚えられる気がしない。

トンタ｢ここはアリクイさんがやってる観葉植物屋！僕のイチオシだから行ってみてね〜」

トンタ: ｢っと…｣

急にトンタが立ち止まる。

私も慌てて足を止めると、トンタは右通路に向かって行った。

通路の中にはさっきみたいなお店は一つもなかった。

前を進んでいくうちに、パレードの音がだんだん小さくなっていく。

静かで、どことなく冷たい雰囲気。

そんな奇妙な感覚に、私は緊張していた。

すると、目の前に真っ黒な小さなドアを見つけた。

若葉: (次はこの中に行くのかな…？)

と思っていたが…トンタはそのドアをスルーして、ドアに辿り着く前にある右通路へ曲がった。

トンタ: ｢あれ〜？ここじゃなかったかな〜｣

どうやらお目当ては違う場所みたいだった。

けれど、さっきのドアがとても気になる。

私はトンタに聞いてみた。

若葉: ｢ねぇ、さっきの黒いドアなに？｣

トンタ: ｢あぁ、あそこはね…｣