こわい話ノート

放課後、体育着を忘れて俺は教室に戻った。今日はとことんツイいない。

算数の小テストは八点だったし、お母さんに叱られて絶対ゲームも没収される。最悪だ。

教卓の上に赤ペンが転がっているのが目にとまる。先生が使っているやつだ。ごくり、と息をのむ。

学校で噂されている、嘘つき赤ペンという不思議な怪談がある。

先生の赤ペンを使って嘘を書くと、それが本当になる。俺の点数も本当になるかもしれない。

机の中から答案用紙を取り出すと、赤ペンのキャップを開けた。

八の隣に九を追加して、九十八点にする。バツは少し歪だけど線を繋げて丸を描く。あとは答えを書き換えればいい。

完璧だ！

「あれ？」

手の中にあった赤ペンが、意思を持ったように勝手に動き始める。

「な、なんだよこれ」

『嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘嘘』

答案用紙が真っ赤な文字でグチャグチャに塗りつぶされていった。

文字が紙の上で動いて、目の形になる。そして、ぎょろりと眼球を動かしてこちらを見た。

「ひっ！」

『嘘つき、みーつけた』

次に目を開けたときは、なぜか家にいた。

「悠斗、すごいじゃない！　九十八点だったのね」

お母さんがニコニコしながら、テストを見つめている。顔を引き攣らせながら俺は頷いた。

「次は満点をとらないとね」

「え？」

お母さんの口角が上がり、目は飛び出そうなほど大きく見開かれる。

「塾にも行きましょう。お母さんの言うとおりにできるわよね。さあ、今から勉強しなさい！」

「ち、違う」

いつものお母さんの顔じゃない。それに悪い点をとったら怒るけど、塾に行けとか言うとおりにしろとか言わない。

「オ母サンノ言ウコトガ聞ケナイノ？」

「誰だ……お前、誰なんだよ！」

「オ母サンヨ」

「っ、嘘だ！」

嘘？　自分で口にして、ハッとする。そうか。あの赤ペンで俺が嘘を書いたせいかもしれない。

「ぜ、全部嘘だから！　九十八点なんてとってない！　嘘を書いたんだ！……ごめんなさい！　だから、元に戻して！」

涙目になりながら本当のことを言うと、次に瞬きをしたときには、俺は教卓の横に座り込んでいた。不思議なことに赤ペンは見当たらない。

「なんだ……夢か」

ゲームを没収されるだろうけど、いつものお母さんでいてくれるなら叱られた方がいい。

『よくできました』

声が聞こえた気がする。けれど、振り返っても誰もいなかった。