お姫様なら憧れる

陽翔とダイキ、それぞれの言葉が胸に残ったまま、私は答えを出せずにいた。二人とも私の気持ちを尊重してくれる。だからこそ、余計に苦しい。

「ヒメ、自分の気持ちを大切にしてくれ。」

「ヒメが幸せなら、それが一番だから。」

二人の言葉が頭の中で繰り返される。私はどんな答えを出せばいいんだろう？

そんなことを考えていたら、リリカが肩をポンと叩いた。

「ヒメ、そんな難しい顔してるとシワできるよ？」

「うるさいなぁ…」

私がため息混じりに返すと、リリカはクスクス笑った。

「ねぇ、そんなに悩むなら、いっそどっちとも距離を置いてみたら？」

「え？」

私は驚いてリリカを見つめた。

「ほら、今って二人ともヒメのこと気にしすぎてるでしょ？ヒメもそれで余計に混乱してる。でも、一度冷静になれば、自然と答えが見えてくるかもよ？」

リリカの言葉に、私はハッとした。確かに、ずっと二人のことを考えすぎて、自分の気持ちが見えなくなっているのかもしれない。

「…そうだね。ちょっと考えてみる。」

私はそう答えたものの、実際に二人と距離を置くのは簡単じゃなかった。

**◆◇◆**

次の日から、私は少し意識して陽翔とダイキと距離を取るようにした。二人と話す機会があっても、いつもよりあっさりと会話を終わらせる。今はとにかく冷静にならないと。

でも、その変化に二人も気づいているみたいだった。

昼休み、廊下を歩いていると、後ろからダイキが声をかけてきた。

「なぁ、ヒメ。なんか俺、避けられてる？」

ダイキの言葉に、私は一瞬動揺したけど、すぐに落ち着いたふりをして答えた。

「そ、そんなことないよ。ただ、ちょっと考え事が多くて…」

「考え事？」

「うん…少し自分の気持ちを整理したくて。」

私がそう言うと、ダイキはしばらく黙っていた。でも、やがて軽く笑って言った。

「そっか。まぁ、ヒメがそう言うなら、俺は待つよ。でも、無理すんなよ？」

その優しさが、逆に私の心を締め付ける。

ダイキと別れてから、私は中庭のベンチに向かった。リリカの言う通り、一度冷静になれば、自分の気持ちが見えてくるかもしれない。

そう思っていた矢先、今度は陽翔が現れた。

「ヒメ」

私は驚いて顔を上げた。陽翔は、まっすぐな目で私を見ている。

「…どうしたの？」

私が聞くと、陽翔は少し困ったような顔をして言った。

「お前、俺のこと避けてる？」

ダイキと同じことを言われて、私は内心焦った。やっぱりバレバレだったみたい。

「いや、そういうわけじゃ…」

「ならいいけど。でも、もし何かあるなら、ちゃんと話せよ？」

「…陽翔」

私は思わず彼を見つめた。ダイキとはまた違う、陽翔のまっすぐな優しさを感じた。

「ヒメがどういう答えを出すにしても、俺はお前のこと、大事に思ってるから。」

陽翔のその言葉に、私は思わず息を呑んだ。

**私は、どうしたいんだろう？**

距離を取ることで、むしろ二人のことがもっと気になってしまう。リリカの作戦、ちょっと失敗かも…。

私は本当に、どうすればいいんだろう？