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#グロテスク
観測者l!!@暑すぎて溶けた☆
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#mmmr
菜津/natsu
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沈黙が、流れた。
「…ひどいですよ」
御茶屋の目から光が消える。
「…ガンマスさんが居なくなったら、私どうすればいいんです？」
どこか縋るような声だ、表情だ。
今にも涙を流してしまいそうな、そんな＿＿
それにガンマスは狼狽え、御茶屋を静止する。
「ちょ、ちょっと待って！」
「違う違う！ちょっと落ち着いて？ね？」
「な、何が違うんです？」
「私は今すぐ御茶屋に出て行って欲しいとか、全く思ってないからね？」
「御茶屋が成長して、1人でも問題なく生きていけるようになればそれでいいの！」
「だから！！探検家のところ行きなさい！」
「え？”だから”って、どういう…？」
ガンマスの言葉に、御茶屋は困惑する。
「外の世界に触れること！それなりの危機に遭遇して、経験を積んでもらうこと！そのために色々なところに行かせてるの！」
まるで、何もしていないのに警察に脅され、両手を上げているようなテンションのガンマスが、まくし立てるように説明する。
そこに嘘なぞはないことは御茶屋にもわかった。
長年一緒にいたのだ、彼の傾向なぞ＿自然にわかってしまう。
「…………」
少しの沈黙が流れた。
御茶屋はどこか拗ねたような顔をする。
とんがらせた口をガンマスに向け、そのままガンマスを見つめた。
まるで親子喧嘩のようだ、双方に血は繋がっていないし、家族単位での関わりも一切ない。
＿＿だが、2人を繋ぐ年月というものは、それ以上の愛を生み出すものなのかもしれない。
ガンマスの雰囲気は、御茶屋の雰囲気をきっかけにいつものものに戻っていた。
ガンマスはリィン・システムを渡していた、だが御茶屋は持つのみで、身体に埋め込もうとはしない。
身体に埋め込まずとも、リィン・システム自体効果は発動するらしいのだ。
＿彼女は、ガンマスの思想に共感したからこそ、リィン・システムを身体に埋め込もうとはしなかった。
「もう…そうならそうって前置きしてくださいよ。」
「びっくりしましたよ！」
相も変わらず拗ねている様子の御茶屋は、ガンマスの両肩を掴み、強く揺らした
「うわぁあぁあ、ごめん、ごめんってぇ」
情けない声でガンマスはそう言う。
「お菓子買ってあげるからぁ、許してぇ」
それに御茶屋は拗ねながら答えた。
「私のことー！なんだと思ってるんですかー！！スーパーで泣きわめく子供じゃないんですよー！！」
空気は完全に、いつものものに戻っていた。
＿＿＿
御茶屋は落ち着き、ため息をつく。
「…はぁ、もういいです。」
教会の鐘の音が、午後の12時を知らせる。
「…まぁ、宣教師さんに頼まれたことですから、行ってきます。」
「なんで宣教師って呼ぶかなぁ！？ガンマスでいいんだよ！？」
「面倒な…ガンマスさん。」
「あーうんうん、それでいいよ。」
「行ってらっしゃい。」
＿＿＿
「来ました〜」
昨日よりか軽いノリで、御茶屋はメテヲの病院に来ていた。
昨日こそダメそうという空気だったが、いくらかはマシだ。
「来ましたってなに…」
メテヲは若干呆れた様子で、だが拒もうともしない様子であった。
御茶屋は用意された丸椅子に腰掛け、病室から見える景色を眺めた。
「ここからの景色、結構良くないですか？」
相も変わらず、陽はビルの隙間からこぼれ出すように差し込む。
街を彩る、唯一の彩だ。
この辺りは本当に色も、誰かの笑い声もない。
無彩色で、静かすぎる。
「…入院って、退屈なものなんです？」
御茶屋はふと、そう聞いてみる。
＿メテヲは、しばらく考えた後うぅんと唸りながら答える
「…考えたこと無かった。」
「でも…ずっと洞窟にいたから、変な感覚かも」
メテヲも御茶屋と同じように、差し込む陽を見やった。
「…御茶屋さんにとっては、静かすぎるのかもしれないけど…。」
「メテヲには、この空間も、街も、あまりにも眩しすぎるんだよね。」
「…暗い場所で動いて、生涯もそこで終わるもんだと思ってたからかな＿」
メテヲはため息をつく。
御茶屋の困ったような、少し言いづらそうな表情が、窓ガラスに反射して見える。
「…私、仲間と一緒だった時のメテヲさんが、凄く羨ましいです。」
「だからこそ、崩落で全部ぜんぶ失った＿っていう事実が、あまりに悲しくて仕方がないんです。」
「…そう思ってくれる人がいるだけ、マシかもね。」
仲間のことを考えるメテヲは、御茶屋にはどうも違和感があるように思えた。
極度に悲しむわけでもない、だが彼は悪夢を見て、思いっきり謝ろうとしていた。
それは事実だろう＿
だが、今仲間のことを考えているメテヲは、どこか清々しいほどに遠くだけを見ているのだ。
地平線でも見ているのか？＿そう錯覚してしまうほど、ぼうっとしているというか、どこか自分ではないような＿
「…メテヲに違和感持ったでしょ、御茶屋さん。」
それを見透かされたかのように、メテヲは御茶屋に視線を合わせた。
2人は窓ガラス越しだが、静かに話していた。
御茶屋は、バレちゃった、なんて思いながら静かに微笑んだ。
「…あの日、何があったんですか？」
御茶屋は、思い切って切り出した。
「…メテヲさん、きっと何か…事故以上の何かがあったんですよね？」
メテヲは、心底困ったように、だが受け入れるかのように、笑った。
「…そうだね。」
数秒の沈黙、だが重い空気でも、耐えられるほどであった。
メテヲは、決意したかのように話した。
「…………全部、メテヲが原因なんだから。」
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