秋霧の乱

第一章　霧の向こうへ

11月の東京は、妙に空気が澄んでいた。

朝のベランダから見える霞が関のビル群は、まるで何事もないかのように静かに佇んでいた。

だが、私の心の中は、風もなく波立っていた。

> 「森谷さんのままじゃ、もうもたんよ。支持率は9%、誰ももうついていかん。」

そう言ったのは、昨夜の山中だった。拓さんは昔から、肝が据わっている。

だが私は――いや、私はいつも決断を先送りしてきた。

平地会を背負い、父の名を背負い、そしてこの国の未来を預かる覚悟は――本当に私にあるのか？

テレビをつける。NHKが淡々と国会日程を読み上げていた。

今日は、不信任案が出る。

いよいよだ。

私はネクタイを締める手を止め、机の引き出しから一枚の手紙を取り出した。

父の遺筆。

戦中、官僚として国を支え、そして戦後の混乱期に苦しんだ父が遺した言葉。

> 「政治は、国民のためにある。派閥のためではない。」

私は目を閉じ、ゆっくりと息を吸った。

議事堂に入ると、空気が明らかに違っていた。

誰もが口を開かず、ただ私の背中に視線を突き刺していた。

私が裏切るかもしれないと、皆が知っている。

だが、それでも私は立たねばならない。

この国の政治が、空洞の中で腐り落ちていくのを、もう見ていられなかった。

そして、名前が呼ばれた。

> 「加山紘一君。」