人間になれなかった少年少女【全4篇】

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この物語はフィクションです。

実在する人物、出来事、土地などは一切関係ありません。

一部残虐な表現があります。

苦手な方は閲覧をお控えください。

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とある村に男の子が産まれた。村人たちに祝福され、温かな環境ですくすくと元気に育っていった。風邪も引かず、怪我もない健康な体。他の子供と何も変わらぬ普通の子。そのはずだった。

少年が10歳になった頃。成長がパタリと止まった。身長も伸びず、力もつかず、顔も幼いまま。彼の姿は何年経っても変わることはなかった。

「アイツは妖怪の子だ。」

村人の誰かがそう叫ぶ。その言葉を信じた村人たちは少年を処刑することを決意した。

少年に抗う術などない。少年が死ぬ瞬間を一目見ようと村の中央に人々が集まった。足元の藁に火が点く。風に煽られ大きくなった炎は、ついに少年の姿さえも飲み込んだ。

「妖怪は消えた。」

その言葉に村人たちは安堵し、それぞれの家に帰ろうとした。

「待ってよ。」

村人たちの動きが止まる。たしかに聞こえた幼き者の声。

「置いていかないで。」

紛れもなく少年の声だった。火を消すと、少年は何事もなかったかのようにそこに立っていた。火傷の1つさえ無い。村人たちは恐怖におののき一目散に逃げ去る。

少年は、ただ村を見つめていた。

少年は再び囚えられ、牢の中へと入れられる。村人たちは何度も少年を虐げた。

言葉を発しないよう舌を千切ろうとした。

視界を奪うために目を抉ろうとした。

鎖を解かないように全ての指を折ろうとした。

逃げないように両足を切り落とそうとした。

しかし、その全てが失敗に終わった。

どれだけ暴力を振るっても、拷問をしても、傷1つさえつかない。

火炙りにしても、

刃物を刺しても、

首を絞めても、

水に突き落としても、

少年が死ぬことはなかった。

とうとう村人たちは少年を殺すことを諦め、山の奥深くにある小屋の中に少年を閉じ込めた。一筋の光すら入らない暗闇。名前、家族、友だち、村、未来、自由……。

全てを奪われた少年は自分の運命を恨みながら目を閉じた。

「おい！子供がいるぞ！」

小屋の中に光が入る。久しぶりに出会った人。少年はその人に連れられ山を降りる。

村人たちは少年を温かく迎えた。遠い昔に触れた、人の温もり。少年は今までの苦しみから解放されたように涙を流した。

しかし、それと同時に不安も襲ってくる。もしも普通の人間ではないことがバレてしまったら？またあの地獄のような日々が始まってしまうかもしれない。

その晩、少年は村から姿を消した。