忘れられないあの日のこと

第1話「すみれとみくの楽しい一日」

ある晴れた土曜日の朝。

白谷朱美玲（すみれ）は、少し緊張しながらも楽しみな気持ちで目を覚ました。

今日は、広崎美玖（みく）と一緒に動物園と水族館に行く約束の日。

朝ごはんを食べながら、お母さんに「楽しんでおいでね」と笑顔で送り出された。

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学校の帰り道ではなく、特別な遠出だから、ふたりは電車に乗って動物園へ向かった。

駅のホームで美玖と待ち合わせ。

すみれ: 「おはよう、みく！今日は絶対楽しい一日にしようね！」

美玖: 「おはよう、すみれ！うん、いっぱい写真も撮ろう！」

動物園に着くと、入口の大きなキリンの像にふたりは目を輝かせた。

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園内には、色とりどりの動物たちがいて、ふたりはひとつひとつ興味津々で見て回った。

サルのコーナーでは、サルたちが元気に木の枝を渡っているのを見て、思わず笑い声がこぼれた。

美玖: 「あのサル、まるでわたしたちみたいに遊んでるね！」

すみれ: 「ほんとだね。わたしたちもあんなふうに自由に遊べたらいいのに。」

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お昼になって、ふたりは木陰のベンチに腰をおろした。

お弁当はそれぞれの家から持ってきたもの。

すみれ: 「お母さんが作ってくれた卵焼き、おいしいよ。」

美玖: 「わあ、いいなあ。わたしもお弁当作れるようになりたいな。」

話はお弁当から将来のことへと広がった。

すみれ: 「わたしね、大人になったら動物のお医者さんになりたいんだ。」

美玖: 「すごい！わたしはね、旅行にたくさん行きたい。世界中を見て回りたいな。」

ふたりは夢を語り合いながら、時間を忘れて笑い合った。

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午後は水族館へ移動。

水族館の青く透き通った空間に入ると、ふたりの目はキラキラと輝いた。

カラフルな魚たちが泳ぐ大きな水槽の前で、すみれが声をひそめて言った。

すみれ: 「あの魚、光ってるみたい。まるで宝石みたいだね。」

美玖: 「ほんとだ！写真に撮りたい！」

イルカのショーも見て、大きくジャンプする姿にふたりは拍手を送った。

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夕方、帰りの電車の中。

疲れたけど満足そうな顔で、すみれがぽつりと言った。

すみれ: 「みくと一緒にいると、どんなことでも楽しくなるね。」

美玖: 「わたしも！これからもずっと一緒だよ。」

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家に帰ると、すみれはベッドに座り、今日の楽しい思い出をノートに書き留めた。

「みくといる時間は、わたしの宝物」――そう心に決めて。

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つづく