恋 の 戦 。

15 忘れられない日。

今日もバイト。

『失礼しまーす』

「やっほ！」

『お願いします』

「ねぇー、もうちょい俺に優しくしてよ〜」

『……あ、はい』

「店長ー！俺嫌われたかもー」

『え〜、ごめんなさい、嘘です！ふふっ』

「そうなの！？ふふっ」

手塚さんと話してるとなんか、気分が楽だから、ああやって、煽りたくなっちゃう。

いいよね。手塚さんなら。

カラン。そんなベルの音で私のバイトの１日が始まった。

『いらっしゃいませ。こちらの席どうぞ』

『今週はいちごオレがおすすめですよ』

「じゃあ、それで」

バイト終わり。

「ねぇ、○○ちゃーん」

「今日こそ一緒に帰ろ」

『いいですよ』

「え、！いいの！？」

『ふふっ、早くしてくださーい』

・

夜道、気にしてくれたのだろうか。

今日は、やけに寒い。きっと手塚さんも。

「○○ちゃんはさ、彼氏いないの」

『いませんよ…』

「そーなんだ。なんかあったの」

『…少し、あって』

「聞いても、いい？」

『…………』

「嫌なら、いいけど」

『いいですよ、教えます。』

私の高校生活のあんな恋が、知られていいのか迷ったけど、知りたそうにするから。

話してって、見つめてくるから、、

「先生との、恋なんだ」

『……はい』

「告白は？したの」

『しましたよ、でも、』

・

『先生…、私』

『私……先生の事っ、好きです』

「雨、止まねぇな。」

もう言う頃には失敗だって、わかってたのに、今まで心の中にあった気持ちから開放されたくて、口が動いてしまった。

『先生、、！』

「違う。お前は俺なんか好きじゃない」

『……え、？』

「よく言うだろ。恋に恋する、って」

「姫野は現実から逃げたいだけ。『先生と生徒の恋』って言う非現実的な世界に逃げ込んだだけ。」

『……そんなの、、！』

「今はそんな大きい気持ちも、ちょっと経てば小さくなって消えるから。」

『……そんなんじゃ、ない』

「ごめんな。俺が行き過ぎてた。態度が悪かった。」

「すまない」

先生は体を曲げてお辞儀した。

『違うもん、私は嬉しかったもん……！』

『先生に、抱きしめてもらって、嬉しか…』

「生徒に『抱きしめられて嬉しい』なんて思わせちゃ、駄目だろ、オレ。」

『……』

「俺が教えるのは学問。色恋じゃない。」

その場から1歩も動かず喋る先生は、もう私との距離を縮める気なんてないんだって、態度で語っているようで、悲しい。

「オレは、オレを『先生』なんて呼ぶ奴と、恋愛する気は無い。」

先生の言う一つ一つの声が痛かった。

・

「どうした？」

『え、いや、』

「ごめん、やっぱ聞くもんじゃなかったね。」

『今日は、帰ります、』

思い出しちゃったよ、

まだあのときの会話を明確に覚えてるって、

気持ち悪いかな。