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33 ◇ゴールデンウイークのできごと
ゴールデンウィークが、この年は前半の3連休と後半の4連休という形に
なっていて――――前半と後半の間には、出勤日が3日間挟まれていた。
後半の初日、正義がTVをつけたままパソコンを触ったりしてリピンクで
まったりと過ごしていたときのこと。
バタバタと息子たちが自分たちの部屋から出てきた。
またどこか友達の家にでも遊びに行くのだろうぐらいに思い、気にも留めず
正義はパソコンで気になる商品の価格を見比べたりしていた。
「お母さん、美代志くんのところへ行ってくる」
「じゃあ、サンドイッチ持っていってくれない?」
「うん。僕たちのもある?」
「3人分入れてあるから、みんなで一緒に食べればいいわよ」
「圭、早くしろよ。置いてくぞ」
「お兄ちゃん、待って~」
「ふたりとも、車に気をつけてよー」
賑やかしく、あーだこーだと言い合いながら――――
サンドイッチの入った袋を持つ悟と後から駆けてきた圭とが、ふたりして
家を出ていった。
子供たちが出ていったあとの、蒼馬家は急に静まりかえる。
パソコンに集中していた正義だったが、息子が話していた『美代志くん』という
言葉をきっちりと耳が拾っていたため、気になっていた。
慌ただしく出掛けていった息子たちを見送り、リビングを通り台所に向かっていた
由香は、正義から声を掛けられた。
「ねぇ、今悟が話してた『美代志』って誰?」
「あれっ? 私、話してなかったっけ……」
「聞いてないよ~。誰? その子」
「遠縁の子なんだけど、こちらで仕事をすることになって祖父が持っていた
家にね……ほらっ、今空き家になってるから、そこにね今住んでるのよ」
息子が話題に出したことで、由香は隠しもせず遠縁の男の子を空き家に
住まわせていて、時々子供を連れて様子見がてら遊びに行くのよと、
シレっと夫に話した。
「それっていつから? 俺だけ知らなかったんだ」
「だって、あなた休日はパソコンやスマホに熱中しているか、
出掛けているかでしょ? 話す機会なかったじゃないっ」
「そうだ──よね。すまない」
「……」 『まっ、いいけど』
「で、どういう親戚なんだい」
『どういう……』と訊かれ、思わず由香はぎょっとしてしまう。
今ここで……
脳内でちゃんと説明できるかどうか、美代志に話した時の手順を思い出し
シミュレーションしようとした。
「ちょっと、あまりにも遠縁で思い出すのに時間が必要よ。少し待って」
「待つよ」