三角関係

数日後の帰り道。

深澤は駅へ向かう途中で、後ろから駆けてくる足音に気づいた。

「ふっかさーん！待ってぇや！」

振り返ると、息を弾ませた康二が手を振っていた。

「……お前、なんでついてきてんの？」

「ええやん、寂しいやろ？一人で帰るん」

飄々とした笑みで言われて、深澤は肩をすくめる。

「お前はほんと、いちいちお節介だな」

そう口では言いつつ、横を歩く康二の明るさに、ふっと心が軽くなる。

信号待ち。向井がポケットから小さな飴玉を取り出して差し出す。

「ほら、疲れてるときは甘いもん食べましょ！お疲れ様でした！」

「……なんだよ、それ」

受け取って口に入れると、懐かしい甘さが広がった。

その瞬間、深澤の胸がきゅっと締めつけられる。

（あれ……なんでだ。なんで俺、こんなに安心してんだろ）

向井は何も気づかず、にこにこと笑っている。

「ふっかさん、子どもみたいやなぁ」

「バカ、俺は子どもじゃねぇよ」

苦笑いしながらも――心のどこかで、康二の無邪気さに惹かれている自分に気づきかけていた。

信号が青に変わり、深澤と向井は並んで歩き出した。肩が軽く触れ合うくらいの距離。深澤は飄々と笑ってごまかしながらも、向井の横顔から目を逸らせなかった。

その様子を、道の向かいから阿部が見ていた。

帰りしなにコンビニへ寄っただけだったのに。

（……ふっか、あんな顔するんだ）

胸の奥がざわつく。