長・短編集

動画は、すでに止まっている。

でも、黄の視線は、まだタブレットの黒い画面に縫い止められたままだった。

「……先生」

ぽつり、と落とすような声。

学年主任が顔を向ける。

「……少し、いいですか」

黄は、赫や翠を見なかった。

ただ、頭の中で再生され続けている“さっきの映像”だけを追っていた。

「俺……」

一度、言葉を切る。

「最初は、気づかなかったんです」

「でも……見てて、変だなって」

赫が、はっと黄を見る。

「……何が？」

黄は、指先を握りしめた。

「……傷です」

その一言で、空気が張り詰める。

「映ってた傷……」

ゆっくり、確認するみたいに。

「首、腕、制服の下」

「傷が、どんどん増えて、いる…」

学年主任が、静かに頷く。

「……続けて」

「はい」

黄は、息を吸った。

「いじめって……」

「普通、エスカレートする前に、間が空くことが多いって……」

保健室で聞いた話。

授業で学んだ、統計。

全部が、今、一本の線で繋がっていく。

「でも、この動画……」

「頻度が、おかしい」

赫の喉が、ごくりと鳴る。

「短い間隔で、何度も」

「しかも……」

黄は、震える声を抑えながら、続けた。

「時間帯が……バラバラです」

「放課後だけじゃない」

「昼休み、移動時間、人気のない隙間……」

それはつまり。

「……狙われてた、ってこと？」

赫が、掠れた声で言う。

黄は、ゆっくり首を振った。

「……違う」

そして、はっきり言った。

「自分から、そこに行ってる」

その言葉が、重く落ちる。

翠は、びくっと肩を震わせた。

「……それに」

黄は、視線をベッドに向けないまま、続ける。

「動画……」

「カメラの位置、途中から変わってました」

「固定されてるのも、あった」

学年主任の表情が、わずかに変わる。

「……気づいていたか」

「はい」

黄は、唇を噛んだ。

「偶然、撮れたものじゃない」

「……証拠を、集めてた」

保健室が、完全に静まり返る。

赫の膝が、がくっと崩れそうになる。

「……翠にぃ」

声が、震えきっている。

「それ……」

「それ、いつから……」

答えは、返ってこない。

代わりに。

翠の目から、静かに涙が落ちた。

黄は、やっと、翠を見る。

責める目じゃない。

怒りでもない。

ただ、痛いほどの理解。

「……翠君」

声が、優しすぎるくらい優しい。

「“赫っちゃんのいじめ”を止めるために」

「自分の時間と体を、全部使ったんやね」

その一言で。

翠の中で、最後の何かが、崩れた。

「……だって……」

掠れた声。

「赫ちゃんが……」

「もう……泣かなくて、済むなら……」

赫が、歯を食いしばる。

「……馬鹿だろ……」

声が、震える。

「そんなの……」

言葉が、続かない。

学年主任が、静かに言った。

「……ここまで揃って、やっと全体像が見えた」

「君は———被害者であり、

同時に“耐え続けてしまった当事者”だ」

翠は、顔を覆った。

「……ごめんなさい……」

でも。

誰も、もう「迷惑」なんて言葉は使わなかった。