見てみて〜

きっかけは、ほんの小さなことだった。
放課後。

成瀬が友達と話しているところを、蒼が遠くから見ていた。

笑っている。

蒼の知らない話題で。

それだけで、胸がざわついた。

「……先帰る」

蒼は、そう言って立ち去った。

成瀬は気づかなかった。

いや、正確には——気づかないふりをしていた。

翌日。

蒼は、明らかに距離を取っていた。

話しかけても短い返事。

目も合わない。

昼休み、成瀬は我慢できずに声をかけた。

「蒼、なんか怒ってる？」

「別に」

「別にじゃないだろ」

廊下の端。

人の少ない場所。

蒼は、しばらく黙ってから言った。

「……俺さ」

声が、低い。

「成瀬が誰と話してても、口出す権利ないってわかってる」

成瀬は息をのむ。

「でも」

蒼は、拳を握った。

「知らないところで笑ってるの見ると、不安になる」

「それって……」

「独占欲」

はっきり言われて、成瀬は驚いた。

「ごめん」

蒼は続ける。

「付き合ったからって、成瀬を縛りたいわけじゃない」

「じゃあ、なんで距離取るんだよ」

成瀬の声も、少し強くなる。

「話してくれればいいだろ」

蒼は顔を上げた。

「怖かった」

その一言で、空気が変わる。

「嫌われたら、終わるって思った」

成瀬は、胸が締めつけられた。

「……俺も」

小さく言う。

「蒼が急に冷たくなって、後悔してた」

二人の間に、静かな沈黙。

それから成瀬は、一歩近づいた。

「なあ」

「なに」

「ちゃんとケンカしよう」

蒼は一瞬きょとんとしてから、苦笑した。

「変な言い方」

「でもさ」

成瀬は、目を逸らさずに言った。

「黙って離れるより、ぶつかった方がいい」

蒼は、ゆっくり頷いた。

「……約束しよう」

「うん」

「不安なときは、逃げない」

「俺も」

二人は、同時に息を吐いた。

放課後。

昇降口で並んで靴を履く。

「今日さ」

蒼が言う。

「一緒に帰る？」

「当たり前だろ」

夕焼けの中、二人は歩き出す。

手は触れない。

でも、心の距離は戻っていた。

校門の前で、成瀬が立ち止まる。

「蒼」

「なに」

「好きだよ」

蒼は、少し照れたように目を逸らしてから答えた。

「……知ってる」

それだけで十分だった。

——不安も、ケンカも、全部含めて。

放課後、名前を呼ぶまでの関係は、

いつの間にか「隣を選び続ける関係」になっていた。

物語は、ここで終わる。

でも二人の放課後は、

きっとこれからも続いていく。