スノ短編集

久しぶりの9人での仕事。少しワクワクしながら楽屋のドアを開けると、いつも集まってワイワイとしているはずのメンバーの姿がどこにも見当たらなかった。

💙「え、俺一番乗り？」

珍しいこともあるもんだ、と荷物を置こうとした時。そこで俺は大事なことに気づいた。

💙「いや、みんなの荷物あるじゃん」

荷物を置いたまま、どこに行ってしまったのだろう。集合時間に遅刻した訳ではないし、仕事開始の時間が早くなったという連絡も来ていない。

💙「スタッフさんに聞くか？それともマネージャーに……」

誰かに確認を取ろうと楽屋の外に出てみるも、誰もいない。

💙「いやいやいや、さすがにおかしいでしょ……」

怖くなって楽屋に戻る。なんだ、今日はいろいろとおかしいぞ……？心配になって楽屋をウロウロしていると、机の上に紙があるのを発見した。

💙「……は？ちょっと待って、パニックパニック」

内容に目を通して見れば。スタッフさんからの今日のスケジュールに関するメッセージの下に、見慣れた涼太の文字で『助けて』と一言。

💙「え待って、俺どうすればいいの！？助けてって、どこに……」

何が起こっているのか分からないが、とりあえず助けに行かないと。俺はスマホだけポケットに入れ、楽屋を飛び出した。

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💙「……ほんっとにどこなんだよ」

片っ端から部屋を覗いているが、どこにも見当たらない。まあ簡単に見つかるとは思っていないけど……誘拐であれば、みんなが今何をされていてもおかしくはない。

💙「くっそ……」

メンバーに電話をしながら動き回っているため、たっぷりあった充電もかなり減ってきている。この建物の中にいない可能性もあるよな、と嫌な想像は膨らむばかり。

するとその時。ブー、ブー、とスマホが振動した。画面を見ると……

💙「佐久間……！？」

俺は急いで電話に出た。

💙「も、もしもし！佐久間、お前今どこに……」

🩷「翔太、助けて……」

苦しそうな声の佐久間。やっぱり、誘拐……！？

💙「今探してる！ど、どこにいんだよ？！」

🩷「6階の、第2、スタジ……」

プツリ。……は？嘘だろ？電話が切れるなんて……何回タップしても画面は真っ暗なまま動かない。もしかして、と電源ボタンを押してみると、赤い充電マークが。

💙「くそっ……なんでだよ、こんな時に！」

俺はとりあえずエレベーターに向かって走る。6階の第2スタジオに行けば、少なくとも佐久間がいることは分かった。

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💙「はあ、はあ、はあ……ここだな……」

上がった息を整え、ドアノブに手をかける。第二スタジオはここで間違いない。みんな、どうか無事であってくれ……！！

ガチャッ！

俺がドアを開けた瞬間、パン！パン！パン！と軽い音がして、目の前に紙吹雪が舞う。

……は？

満面の笑顔で俺を見ている、メンバーやスタッフさん。

💛「せーのっ」

☃️『翔太/しょっぴー！誕生日おめでとう〜！！』

💙「え？」

何が起こったか分からず、その場で固まり続ける俺。……そうか。忘れてたけど、今日俺誕生日じゃん。

💜「ごめんねぇ翔太。びっくりさせちゃって」

💚「収録日に誕生日だから、せっかくならいつもと違う感じでお祝いしようと思って」

🩷「にゃは！電話した時の翔太の焦った声、めっちゃ面白かったなぁ」

🖤「人の必死なところあんま笑っちゃダメだよ、佐久間くん」

🤍「そういうめめかって、笑い必死に堪えてたじゃーん」

❤️「翔太、真に受けちゃったでしょ。ごめんねほんと」

💛「俺たちは別に誘拐された訳じゃないから、安心して」

🧡「て訳で、ドッキリ大成功〜〜！！」

康二のかけ声で、もう一度スタジオに響き渡るクラッカーの音。

💙「いやいやいや、佐久間さっき苦しんでたじゃん……」

🩷「あれは演技だよぉ！やっぱ俺って上手いよね、演技」

佐久間がキメ顔でそう言うも、メンバーは全スルー。

💙「……お前ら、ほんと嫌なことするねぇ」

ため息混じりに呟いた一言は、みんなの騒がしい声でかき消された。そんないつもと変わらない状況が、なんだか愛おしくて。

🩷「あ、そうだ！俺たち8人で、翔太のバースデーケーキデコレーションしたの！！食べようぜ！！」

💙「いつの間にそんなことしてんだよ」

🧡「しょっぴーのせいで、今日朝めっちゃ早かってんでぇ」

💙「いや計画したのはお前らだから、そこは俺関係ないでしょ」

ケーキを食べようと俺の手をグイグイ引っ張る佐久間と、上目遣いをしながらベタベタくっついてくる康二。残りのメンバーは準備を続けながら、俺たちを笑顔で見ていた。

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全員で大きな折りたたみテーブルを囲み、渡された紙コップにそれぞれ好きなジュースを入れる。

🩷「あ！そこはもうちょいこっち側……」

🤍「いや、もうちょっと右じゃない？」

🖤「いや違うな。もうちょっと左に……」

💛「ねぇ！切るのは俺なんだからちょっと静かにして！！」

スイカ割りのようなテンションで、4人がケーキを切ってくれる。切り分けたケーキは、ふっかが丁寧にお皿に置き、それをあべちゃんが配る。

何か手伝おうかと聞いても、

💜「翔太は今日の主役だから！」

💚「座ってゆっくりしてて！」

と半強制的に椅子に座らさせられる。

涼太は隣の調理室で別の料理を作ってくれているらしく、康二はさっきからこの様子をずっと写真に撮っている。

💚「あ、そういえば。さっき佐久間が急に電話が切れたって言ってたんだけど、何かあったの？」

切り分けたケーキがのったお皿を俺に渡しながら、あべちゃんが聞いてきた。

💙「え？あー、ずっとお前らに電話しながら探し回ってたから、充電切れた」

🤍「え、充電切れ？そんなに電話してくれてたの？」

💜「あーそういや俺たち、準備に必死でスマホ向こうに固めて置いてたよね」

ふっかの指した方を見ると、机の上にみんなのスマホが置いてある。さっき俺に電話をかけてきた佐久間はと言うと……

🩷「……あ、ほんとだ！不在着信いっぱい来てた！」

💛「えぇ、今気づいたの？」

🩷「ごめん、全然見てなかったわ」

ニカッと笑いながらそう言った。

💙「もう、全っ然良くない」

🩷「あははっ、出たー！！翔太の『全っ然良くない』！」

🖤「翔太くん、後で俺の充電器貸すよ」

💙「え、ガチ？ありがと、助かるわ」

🧡「じゃあ準備も出来たことやし、舘さん呼んでくるわ！」

机には、みんながデコレーションしてくれたケーキと、涼太お手製のフレンチが並ぶ。

💜「じゃあ改めて、佐久間さんお願いします！」

ふっかがそう言うと、佐久間が笑顔で立ち上がる。そして大きく息を吸って……

🩷「俺たちの翔太の記念すべき誕生日に乾杯！！(早口)」

☃️『かんぱぁい！！』

とある番組で仕掛けられたドッキリとは、また別のタイプのドッキリ。パーティーは嬉しいけど、こんな誘拐ドッキリはもう二度とごめんだ。次やったら絶対許さないからな。ケーキを食べてるみんなに向かって、俺は心の中で宣言した。

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31歳のお誕生日、本当におめでとうございます🎉💙