店長:急にごめんね。深夜帯のバイト入ってもらっちゃって。

いつもは2人にお願いしてたんだけど

1人入れなくなっちゃったって 連絡が来てね…

あぁ、大丈夫っす、どうせ暇だったんで笑

でも深夜帯って何すればいいんですか

店長:あぁ…笑それについては深夜帯のメンバーに聞いてもらってもいいかな？

深夜帯はその人に任せちゃってて笑恥ずかしいんだけど、私知らないんだよね

そうなんすね

(周りを見渡す)

で、深夜帯の人ってどこにいるんですか？

店長:その人は2時から入るから、それまでは

昼間と同じ対応してもらってていいよ

どうせよっぽどのことじゃなきゃ人なんか来ないし

あ、そうなんすね。まぁいい感じにやっておきます

店長:うん。任せたよ

あ、あと「人は」来ないと思うんだけれど

念の為。絶対に深夜帯の人が来るまで

店内に人が居ないって状況を作らないで

サボらないですよ笑任せてください

店長:絶対にだよ。必ず、店の中に居てね

はい

店長:うん、ならOKそれじゃあ、大変だと思うけどよろしくね

俺は、この時気づくべきだったんです

店長が、看板のライトを消したことに

誰も入店できないようになっていた事に

---

人がいないハンバーガー屋さん

深夜帯の人…

遅くね？

…(後ろを振り向く)

(2度見する)うわっ

？？？: #@&→#…♪:

なんだよこれ…目玉がひとつ…舌が長い…人間の原型をとどめていない…

？？？:遅れてごめんなさいね

その声はまるで、宇宙人？でも、人間では無いことはわかる

？？？:深夜帯の新人さん？

え、あ、はい

忌児:あぁ、ごめんなさいね〜…初めまして、私は忌児(いみに)と申します

深夜帯しかバイト入らないから、知らないよね〜私の事

あぁ、初めまして、えっと…

忌児:ん？あ〜、これ？まぁ察しの通り私人間じゃなくてね〜まぁ分類的には「神」に近いのかなぁちょっと私もね、その辺よくわかってなくて、気軽に忌児って呼んでくれていいからね

すいません、びっくりしちゃってえーと…いみにさん

忌児:お、対応力すごいね〜なら深夜帯のお仕事もすぐ覚えられそう！

店長さんから何か聞いてたりする？

深夜帯の人に聞けって指示受けてます

忌児:うんうん、そかそか、とりあえずはね、深夜帯はそ〜んなにお客さん来ないから

心配することはなーんにもないよあ、でも1個だけ、深夜帯のバーガーは一種類だけだから

あじゃあ楽なんですね

忌児:うんうん、楽々よぉあでも、必ず守って欲しいことが一つだけあって

…はい？

忌児:お客様には笑顔で接客ね、じゃあ私はバーガーの仕込みしてきちゃうから

(頷く)

AM3:10

本当に客来ねぇな

？？？:あの…

う゛、!?

？？？:驚かせてごめんなさい…ハンバーガーを3つ注文したいんですけれどあのね、パパと僕と芋虫おじちゃんで食べるんだ(人間…ではないが身長や声的に幼い少年だろう)

？？？の親:ふたつで十分です。芋虫おじちゃんは、お前のせいで死んだんだろ？(？？？に向かって)

？？？の過去↓

屋台:焼きたてのイモムシケバブだよぉ

美味しいよぉこれね、焼きたての芋虫ケバブ、人、人気だよォ、暑いうちに食べてねぇ

？？？:え、？なにこれ、！

屋台:ほら、これね、お祭りの名物、芋虫ケバブ、お前も食ってみるかぁ？これ芋虫ケバブ

？？？:え、これ芋虫おじちゃんじゃ…

屋台:あちょっと日本語ワカラナイ私はね、日本語ワカラナインダヨ私は、日本語が、ワカラナイえぇ

(ハンバーガー屋)

？？？:あ、ぅ…あ、え？しん、え、？

？？？の親:コワレチャタヨ、コレコワレチャタヨ。捨てていいか？このガキ捨てていいか！？

あ〜、はは…えーっとぉ…その…

？？？の親:、ん？お前…人間か？

忌児:お待たせしました〜ハンバーガー2つですね

？？？:あ、わーい、ハンバーガーだぁぼく、だいすき！

？？？の親:ありがとうございました。(二人で店を出ていく)

忌児:うんうん、大丈夫だった？

あの、あれってなんですか

忌児:あれ、じゃなくてお客様ね。うーん、説明が難しいなぁ

もしかしてなんですけど、深夜帯って人間のお客さん来ないんですか？

忌児:そうだね、というかマダクナルドは基本的に人間のお客様用じゃないからね

最初はその日だけのつもりだった。

だけれど、時給の良さと、いみにさんの

人柄もあって俺の深夜バイトは1ヶ月が経過していた

**

**

客？？？:ハンバーガーください

はい、一緒にポテトはいかがですか？

客？？？:うぇ゛いらない！

かしこまりました！今商品の方を用意するので少々お待ちください！

いみにさん！ハンバーガー1つお願いします！

忌児:うんうん、あーごめん、ちょっと在庫切れちゃってるなぁ

すみませんお客さん、今から準備しますので少しだけ奥のお席で待っててもらえますか？

大丈夫ですか？なにか手伝いますか？

忌児:あ、そうだなぁ、じゃあちょっとこっち来てくれる？

え、そこ、俺入っていいんすか？今までずっと入っちゃダメだって

忌児:あぁ、もう大丈夫だよ、入っちゃダメな理由は危ないからってだけだからね

あそうなんですね、じゃあ手伝いますよ

…うわ、こここんなに寒いんですね、いみにさんよく入れますねここ

忌児:うんうん、食材をを冷凍保存しておく場所だからね、仕方ないよ

ふーん…あ、これがうちのバーガーの食材ですか？

忌児:そだよ〜肉をミンチにしてパティにしてるの、それに私の愛情付きだよ

ふーん、じゃあこのミンチの塊ををパティの形にするってことですか？

忌児:そうそうそうそう、じゃあお願いできる？

…ん、？(ミンチの塊の下に、学生書がある)いみにさん、この肉って何の肉ですか？

忌児:…

いみにさん？いみにさん、どうしたんですか

忌児:あのね、この世界にはね、嫌われてる子供がいるんだよ。

ど、どういうことですか？子供？

忌児:そう。子供(ミンチの塊の棚の前に手を広げながら)誰からも誕生を祝われなかった子供。

(掠れた声がミンチから聞こえる、これは現実か？と思うくらい頭が真っ白になった)

ミンチからの謎の声: パパ…ママ、ここどこ…見えない…見えないよ…痛い、痛いよ、足が痛いの…うぅ…助けて…

たすけて