こちらプロ級小学生

僕の名前は大輝。ごく普通の小学生 とは少し違うかもしれないその理由は……

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第一章 ごく普通の少年？大輝

大輝（だいき）は、ごく普通の小学校に通う小学五年生。…と見せかけて、実は全国でも知る人ぞ知る将棋の天才少年だった。

将棋の駒を握りしめたのは、まだ保育園の年長さんだったころ。おじいちゃんの家で「ヒマつぶし」に始めた将棋が、まさか自分の才能を開花させるなんて、そのときは誰も思っていなかった。

小学校に入るころには、地元の将棋大会で連戦連勝。三年生で県大会を制し、四年生の終わりには「小学生名人戦」で準優勝。今や「将棋界のスーパー小学生」として、プロの間でもその名が知られるほどだった。

でも、大輝は自分のことを「ただの将棋好きな小学生」だと思っていた。ある日の放課後、大輝は学校の図書室で一人、本棚のすみっこにある将棋の本を読んでいた。

「うーん…この詰み筋、ちょっと違うんじゃないかな…」

つぶやく大輝に、クラスメイトの翔太が声をかけた。

「おい、大輝！また将棋かよ！お前、どんだけハマってんだよ！」

「えー？だって将棋って、無限に面白いじゃん？毎回ちがう局面、ちがう作戦…。最高だよ！」

翔太はちょっと笑いながら、「変わってんなー」と言って教室に戻っていった。

でもそのとき、図書室の入り口にひとりの大人が立っていた。

黒いスーツに、真剣なまなざし。どこかで見たことがある気がする…。

「君が、大輝くんかね？」

「…はい？」

「私は、日本将棋連盟の者だ。君に、ある提案があるんだ。——プロの棋士と、特別対局してみないか？

大輝（だいき）は、ごく普通の小学校に通う小学五年生。…と見せかけて、実は全国でも知る人ぞ知る将棋の天才少年だった。

将棋の駒を握りしめたのは、まだ保育園の年長さんだったころ。おじいちゃんの家で「ヒマつぶし」に始めた将棋が、まさか自分の才能を開花させるなんて、そのときは誰も思っていなかった。

小学校に入るころには、地元の将棋大会で連戦連勝。三年生で県大会を制し、四年生の終わりには「小学生名人戦」で準優勝。今や「将棋界のスーパー小学生」として、プロの間でもその名が知られるほどだった。

でも、大輝は自分のことを「ただの将棋好きな小学生」だと思っていた。

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第二章 天才の力を発揮するとき

ある日の放課後、大輝は学校の図書室で一人、本棚のすみっこにある将棋の本を読んでいた。

「うーん…この詰み筋、ちょっと違うんじゃないかな…」

つぶやく大輝に、クラスメイトの翔太が声をかけた。

「おい、大輝！また将棋かよ！お前、どんだけハマってんだよ！」

「えー？だって将棋って、無限に面白いじゃん？毎回ちがう局面、ちがう作戦…。最高だよ！」

翔太はちょっと笑いながら、「変わってんなー」と言って教室に戻っていった。

でもそのとき、図書室の入り口にひとりの大人が立っていた。

黒いスーツに、真剣なまなざし。どこかで見たことがある気がする…。

「君が、大輝くんかね？」

「…はい？」

「私は、日本将棋連盟の者だ。君に、ある提案があるんだ。——プロの棋士と、特別対局してみないないかい？

図書室の静けさが、一瞬にしてピリッと張りつめた。

「プロ棋士と…対局？」

大輝は目を見開いた。まさかこんな場所で、そんな誘いを受けるなんて思ってもみなかった。

「失礼、名乗っていなかったね。私は川村六段。プロ棋士だ。君の噂を聞いてね、今日はわざわざ見に来たんだよ。」

大輝は思わず立ち上がった。

川村六段――テレビで何度も見たことがある、あの人だ。鋭い読みと大胆な攻めで知られる中堅の実力派プロ。そんな人が、なんで自分に？

「どうして…僕と指したいんですか？」

川村六段は、少し笑って答えた。

「実は、近々プロ棋士と若手有望棋士のエキシビションマッチが開かれる。そのメンバーの中に、“特別ゲスト枠”として君の名前が推薦されたんだ。」

「推薦…？」

「そう。君の棋譜を見たよ。正直、驚いた。これはもう“子どもの遊び”の域を超えている。本気でぶつかってみたくなったんだ。」

大輝は心の中で、心臓がドクドクと鳴るのを感じた。

わくわく、ぞくぞく、少しの不安。でも、それよりも――

「やります。」

大輝の声は、はっきりとしていた。

「プロがどれだけすごいのか、知りたいんです。僕が、どこまで通用するかも。」

川村六段は満足そうにうなずいた。

「いい返事だ。じゃあ、来週の土曜日、銀座の将棋会館で待っているよ。対局は持ち時間30分、切れたら一手30秒の早指しルールだ。」

「分かりました！」

その瞬間から、大輝の一週間はまるで戦いのようだった。

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帰宅後、大輝は自室の将棋盤を広げると、さっそく準備に取りかかった。自分の得意戦法、相手の棋風、これまでの棋譜分析――。

「川村六段は、相掛かりを得意としてる。なら、こっちは…新型の矢倉でいくか？」

指を組み、盤面を見つめ、まるで千手先まで読むかのような集中力。

同級生たちがゲームやアニメに夢中になる中、大輝はまるで将棋の世界に入り込んでいた。

そして、いよいよ対局当日。

会場には報道陣のカメラ、プロ棋士たちの視線、ざわめく観客。

そんな中、大輝は真っすぐと盤に向かい、深く礼をして言った。

「よろしくお願いします。」

プロ棋士・川村六段も、静かに一礼を返す。

「さあ――はじめようか、小さな天才くん。」

第三章 始まった対決

銀座・将棋会館の特別対局室。

大輝は、プロ棋士・川村六段と向かい合っていた。

「振り駒、お願いします」

審判の声に、大輝が振った駒がコトコトと机に転がる。

「先手、大輝くんです」

心臓の鼓動が静かに高鳴る。

対局時計がカチリと鳴り、戦いの幕が上がった。

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１手目 ▲７六歩

定石通りの出だし。大輝は呼吸を整えながら、冷静に盤を見つめる。

２手目 △３四歩

川村六段も王道で応じる。

双方の駒が少しずつ前に出ていく。ゆっくりと、しかし着実に。

序盤は、定跡通りに進んだ。

だが中盤に入ると、大輝は思い切った選択をする。

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▲４五歩！

観客席がどよめいた。

序盤のバランスを崩すような、早すぎる仕掛け。しかしこの手には、大輝が数日間かけて練り上げた**「新型矢倉の奇襲構想」**が隠されていた。

川村六段は、一瞬驚いた顔を見せたが、すぐに冷静に応じた。

△４五同歩 ▲２四歩！

「おおっ…！」

解説席のプロ棋士が思わず声を上げた。

「これは…捨て歩？いや、駒損をいとわずに主導権を握るつもりだ！」

大輝の指し手は、大胆だが論理的だった。駒を捨て、空間を作り、先に主導権を握る。まるで、プロ顔負けの攻め筋。

終盤戦。時計の針が残り3分を切る。

観客席では、「小学生がプロ棋士を追い詰めている」とざわめきが広がっていた。

対局を生配信していたネット上では、コメント欄が大炎上。

「これ、本当に小学生かよ！」

「川村六段、ちょっと焦ってない？」

「一歩でも間違えば負ける…すげぇ勝負だ！」

だが、そんな中でも大輝の目は静かだった。

彼は“勝ちたい”という思いよりも、**「この一局をやりきる」**という一点だけを見ていた。

そして…ついに、運命の一手。

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▲６三銀！

詰めろ――！

プロも観客も息をのむ。詰みまではまだ数手あるが、受けを誤れば即死。

川村六段は一手、二手…と指し、そして時計が残り10秒になったとき――

△同銀…

川村六段の手が止まる。

「……負けました」

その瞬間、会場が静まり返った。プロ棋士・川村六段が、小学生に投了した。

第五章：プロを超えた瞬間

対局後、控室で川村六段が大輝に言った。

「……完敗だった。君の読みは深い。そして、何より将棋を楽しんでいるのが分かる。悔しいけど…すごい将棋だった。」

大輝はちょっと照れくさそうに笑った。

「僕、勝ち負けも大事だけど、面白い将棋を指せたかどうかの方が大事なんです」

「……その心がある限り、君はきっと強くなり続けるよ」

その日、大輝の名前は全国ニュースで報じられた。

「小学生、プロ棋士を撃破！」という見出しが新聞の一面を飾り、YouTubeの対局動画は200万再生を超えた。

でも――

翌日、大輝はいつもと変わらず、学校の教室で席についた。

友だちに囲まれながら、給食を食べて、昼休みに校庭でドッジボールをした。

「おい、名人〜！昼休みに将棋やろうぜ！」

「いいけど、今日は変則ルールね！“おやつ一個かけ将棋”！」

「それ反則じゃん！」

笑い声が広がる中、大輝は心の中で思った。

（僕はまだまだ、強くなれる）

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エピローグ：未来への一手

中学生になった大輝は、奨励会を経て、ついにプロ棋士となる。

彼の初対局の相手は、かつてのあの男――川村六段だった。

「お久しぶりです、大輝くん…いや、“大輝四段”か」

「はい。でも、あのときの一局が、僕の始まりだったんです」

彼は盤に向かって、駒を手に取る。

「よろしくお願いします」

そして今――新たな伝説が、始まろうとしていた。