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Runaway Joker

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Runaway Joker

第17話 - 先代の遺言

41

1,461文字

2026年05月10日

#見捨てられた

#forsaken

#bl注意

#Mafioso

#doublefedora

#chance

ゆゆゆゆ

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ゆゆゆゆ

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静寂。

テーブルの上。

ハンカチに包まれた“本物”。

マフィオソは、

丁寧にハンカチを開く。

中から現れたのは——

古びた写真立て。

その中には、

まだ若い頃のマフィオソと、

その隣で煙草を咥えて笑う男。

ファミリー先代のボス。

「……」

空気が静かに止まる。

マフィオソは、何も言わない。

ただ、写真を見つめる。

そこに映る自分は、

今よりずっと若い。

帽子もまだ似合っていない。

だが隣の男は——

楽しそうに笑っていた。

「そんな写真一枚のために」

チャンスがぽつりと言う。

「部下まで賭けるなんてな」

軽い口調。

だが、試すような目。

「……」

マフィオソは視線を落としたまま答える。

「この写真は」

低い声。

「もう二度と撮れない」

静寂。

「……」

「だが」

そこで初めて顔を上げる。

その目は、少しも迷っていない。

「私の部下たちは」

ゆっくりと。

「たとえお前に取られようと」

はっきりと。

「必ず帰ってくる」

その一言。

チャンスの笑みが、ほんの少し止まる。

「……」

数秒。

「はは」

小さく笑う。

でもそれは、

今までみたいな“遊び”の笑いじゃない。

「……そういうとこだよ」

ぽつりと呟く。

「何？」

マフィオソが問う。

チャンスは肘をつき、

頬杖をついたまま言う。

「じゃあ、教えてやる」

サングラス越しの視線。

「なんで先代がお前を“ボス”に指名したか」

空気が、変わる。

マフィオソの指先が、

ほんのわずかに止まる。

「……」

「先代の遺言」

チャンスは続ける。

「聞きたいか？」

沈黙。

だがマフィオソは否定しない。

それを了承と受け取ったのか、

チャンスは静かに笑った。

「昔さ」

コインを指で弾く。

「先代に聞かれたんだよ」

“次は誰が継ぐと思う？”

キン。

乾いた音。

「俺は最初、お前じゃないと思ってた」

「……ほう」

「怖かったからな」

あっさりと言う。

「近寄り難いし、無愛想だし、笑わねぇし」

「悪かったな」

「いや、事実」

即答。

だが次の瞬間、

チャンスの声色が少し変わる。

「でも先代は違った」

静かな声。

「あの人、笑って言ったんだよ」

チャンスは、

先代の声を真似るみたいに目を細める。

『あいつは、人が勝手についてくる』

「……」

マフィオソは黙っている。

「『無理に繋ぎ止めなくても、離れねぇ』」

コインが止まる。

「『そして——』」

そこでチャンスは、

まっすぐマフィオソを見る。

「『どんなに揺さぶられても、ブレない芯を持ってる』」

静寂。

部屋が、

しん、と静まる。

「……」

マフィオソは何も言わない。

だがその沈黙は、

否定じゃない。

チャンスは小さく笑う。

「だから選んだんだと」

「“あいつなら、組織が壊れない”って」

その言葉。

マフィオソの目が、

ほんの少しだけ伏せられる。

写真の中の先代。

肩を組まれて、

少し嫌そうな顔をしている自分。

「……勝手な男だ」

ぽつりと漏れる。

チャンスが吹き出す。

「ははっ、言うと思った」

「死んだ後まで人を振り回す」

「そこ含めて好きだったんだろ？」

「……」

否定しない。

その沈黙で、

十分だった。

「……なあ」

チャンスがふと真顔になる。

「お前さ」

「何だ」

「本当に、“帰ってくる”と思ってんの？」

静かな問い。

「もし俺が本気で奪ったら？」

「……」

マフィオソはゆっくりと写真を置く。

そして、

「帰ってくる」

即答。

一切迷わず。

「なぜそう言い切れる」

「簡単だ」

その声は静かで、

絶対だった。

「私は、あいつらを信じている」

沈黙。

チャンスが、

ゆっくり目を細める。

「……あーあ」

背もたれに倒れ込む。

「ほんとズルいな、お前」

「何がだ」

「そういうとこ」

小さく笑う。

でもその顔は、

どこか負けを認めているみたいだった。

「そりゃ」

チャンスは天井を見上げる。

「みんな、ついてくわ」