(S1-J1-Z1)水の魔女〜聖なる幼女の願い〜

The Origin of the Witch: A Warm Memory and a Cold Destiny​I am the Water Witch. I am a witch who is slowly disappearing.

​One night, while traveling to the next country, I stayed in a quiet forest. I used my magic to create a bed of water. It was beautiful but had no warmth. I used a magic stone in the campfire, and its scent reminded me of my past when I was still a human.

​When I was a child, my cat died. “Why can’t my warm hands make this cat warm again?” I cried, feeling powerless. At that time, I started to pray strongly: “I want to make someone happy.”

​Later, I became seriously ill. As I was dying, I felt sadder about my crying parents than about my own death.

“I want to save people. I want to see someone smile again. I want to live,” I prayed.

​This wish called for a miracle. My parents carried me to a holy mountain. It was a place where those who truly wish for others’ happiness can stop being human and become a witch—a “bringer of happiness.”

​However, the miracle required a heavy price. To live a long life as a witch, I had to give up the happiness of growing old with my family. Also, when I become too old to create magic, my life will disappear like morning dew.

​My father said with a trembling voice, “No matter what happens, you are our precious daughter. Never forget that.” My mother touched my cheek with tears in her eyes. I held their warm hands tightly.

“I want to become a witch. I want to be someone who can bring happiness to others. So please, don’t cry,” I said.

​Slowly, the warmth of my human body began to disappear. It felt like water leaking through my fingers.

​When I woke up the next morning, the magic stone’s scent was gone. I looked at my fingers and noticed they were becoming slightly transparent. Every time I use magic, my “human side” disappears and melts into the world.

​Until the day I disappear like morning dew, I will continue to help people. If my cold magic can change someone’s despair into hope, I will always reach out my hand.

​I picked up my bags and started walking. I wondered whose happiness I could help with next.

Even if my life becomes more transparent every time I see a smile—

​At that time, I did not know. I did not know that something unexpected was about to happen.

​● 全訳：魔女の起源と消えゆく体温●

​私は水の魔女。そして、少しずつ消えていく魔女です。

​次の国へ向かう旅の途中、深い森の静寂の中で夜を明かすことにしました。魔力で作った水のベッドは、透明で美しいけれど、かつて母が整えてくれた布団のような温もりはありません。焚き火の中に魔法石をくべると、雨上がりのような香りが立ち上り、私は人間だった頃の自分を思い出しました。

​幼い頃、飼っていた猫が死んだあの日、「どうして私の手はこんなに温かいのに、この子を温めてあげられないの？」と無力感に泣きました。その時、私の中に「誰かを幸せにしたい」という祈りが宿りました。

​やがて私は病に倒れました。死を目前にして、私は自分の死よりも両親の悲しむ顔が辛かったのです。「人を救いたい。誰かの笑顔をもう一度見たい。だから生きたい」という願いが奇跡を呼びました。両親は私を聖なる山へと運びました。そこは、純粋に人の幸せを願う者だけが人間を辞め、「魔女」に生まれ変われる場所でした。

​しかし、その奇跡には重い代償が必要でした。家族と共に老いる幸せを捨てること。そして、魔力を使い果たしたとき、朝露のように消えてしまうこと。

父は震える声で「お前は大切な娘だ、忘れるな」と言い、母は涙を流しながら私の頬に触れました。私は二人の手の温もりを魂に刻み込むように、強く握りしめました。「誰かの心に幸せを灯せる存在になりたいから、泣かないで」

​目が覚めると朝陽が差し込んでいました。指先を見ると、ほんの少し透き通っていました。魔法を使うたび、私の「人間だった頃の残り香」は消え、世界に溶けていきます。それでも、私の魔法が誰かの絶望を希望に変える鍵になれるのなら、私は何度でも手を差し伸べます。

​私は荷物を背負い、歩き出しました。次はどんな人の幸せをお手伝いできるだろうか。

その人の笑顔を見るたびに、私の命が透明になっていくとしても――。

​この時の私は、まだ気づいていませんでした。まさか、あんなことになるとは……。

​● 英検2級 文法・重要語彙●

​Origin: 起源、由来

​Disappear: 消える

​Powerless: 無力な

​Price / Cost: 代償、対価

​Transparent: 透明な

​No matter what happens: たとえ何が起ころうとも

​No matter what happens, you are our daughter.（何があってもお前は娘だ）

​Unexpected: 予期せぬ、思いがけない

​Morning dew: 朝露（「はかなく消えるもの」の比喩としてよく使われます）