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部長と私の秘め事

第945話 - 第945話　時期がなんだかずれてるんだよな

1,785文字

2026年10月26日

#現代

#ハッピーエンド

#オフィスラブ

#上司×部下

#溺愛

#一途

臣桜

「えー？　それだけ？　可愛いじゃないですか」

「うん、可愛いけど……」

　尊さんの反応が悪い。

　私はどすんっと彼の隣に座り、尊さんに膝枕してもらう体勢になると、ジタバタし始める。

「いやいやいやいや！」

「どこの駄々っ子だよ……」

「あはは！」

　私が笑ったのと同時に噴き出した尊さんは、ヒョイとチャームを取り上げる。

「……まぁ、普通に可愛いな」

「でしょー」

　私は自慢げにニマニマする。

「最近仲よくなった、秘書課の小鳥遊さん？」

「そう。最初、ちょっと警戒していたんですが、でも普通にいい子だな～と思って」

「ふーん……」

　尊さんは目の前にチャームをぶら下げ、それを見つめたあと、ムニムニとチャームを押しまくる。

「あんまり乱暴にしないでくださいよう。……それにその、気のない感じは何ですか？　尊さんも彼女を疑ってる系？」

「……いや、せっかく仲良くなってるのに腐すつもりはないんだが、……ちょっと違和感があってな」

　恵と同じように違和感と言われ、胸の奥にモヤッと黒いものが広がる。

「……どういう？」

　起き上がって尋ねると、彼はチャームをテーブルの上に置き、胡座をかいて言う。

「こう言ったら傷つけるかもしれないが、朱里の歓迎会は行われなかった訳だろ？」

「……はい」

　気にしていないつもりでいたけど、事実を突きつけられると少ししょんぼりしてしまう。

「小鳥遊さんが最初から朱里に友好的だったとしよう。歓迎会については、〝上〟の怖い先輩に強く言えず、行えなかったのは仕方がない。……でも、仲良くなりたいと思っていたなら、その頃から個人的に声を掛けてもおかしくないんじゃないか？　……時期がなんだかずれてるんだよな」

「……まぁ、それは確かに。……でも、今回の歓迎会があったから、声を掛ける気持ちになったとかはありませんか？　タイミングを失ったら、なかなかできない事ってありますし、秘書課の仕事も凄く忙しいと思いますし」

　そう言うと、尊さんは私をジッと見つめて言う。

「……やけに小鳥遊さんに肩入れするな？」

「……わ、悪いですか？　……私だって友達増やしたいんですよ」

「気持ちは分かる。……ただ、もう少し慎重に接したほうがいい」

　尊さんにまで言われ、可愛いチャームをもらってルンルンしていた気持ちが萎んでいく。

　ソファの上で膝を抱えると、尊さんは私の肩を抱いてポンポンと叩いてくる。

「悪い。嫌な気持ちにさせたい訳じゃないんだ」

「……うん。尊さんが私に忠告する時は、心配してくれての事だって分かってます」

　彼はもう一度ポンポンと私の肩を叩いたあと、ソファの背もたれに手を置く。

　そのあとしばらく、沈黙が落ちた。

　気まずく思っていると、尊さんが口を開いた。

「大前提として、友達を増やしたい気持ちを否定しない。俺も、いい人だったらどんどん交流してほしいと思ってる。……ただ、色々慎重になってほしいとも思ってる」

「……はい」

「自分で言うのもアホみたいだが、俺は副社長で他の奴らが言うには〝イケメンハイスペック〟らしい。こんな訳アリの俺でも、狙ってる女性は大勢いる。……それに朱里だって〝高嶺の花〟に見えて『お近づきになりたい』『美人と一緒にいたら得をしそう』と思う奴がいるのは事実だ。……あぁ、朱里が高値の花じゃないって訳じゃなくて……。もっとこう、お前のいい所は見た目じゃなくて、愉快な女な所なんだよ」

「うい」

「それでな。……俺らみたいな年齢になったら、無理して友達を増やそうとしなくてもいいと思ってる。あくまで俺は、だけど。凄く消極的な考え方かもしれんが、恋愛でもそうだけど、一から人と関係を構築していくってエネルギーが要るだろ。そして期待していた人と違ったら落胆して、また〝次〟を探す。そうしてまで新しい友達がほしいか？　って思ってしまうんだ。恋愛の場合はその先に結婚があるから、また別だ。でも、今仲良くしてる人たちじゃ満足できないか？　中村さんも、エミリも三ノ宮さんも、朱里を凄く大切に想ってくれている。……俺が嫉妬するぐらいな。あれだけ想ってくれる人は、なかなかいねぇぞ」

「……そうですね」

　尊さんの言いたい事は分かる。

　分かるだけに、まだ小鳥遊さんのすべてを知っていないのに、全否定された気持ちになって、悲しくなってしまう。

　――彼女が何も悪くなかったら？

　そう言い返したい気持ちを、グッと抑えた。