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僕らの境界奇譚

第38話 - オーマ

2,593文字

2026年08月21日

#オカルト

#都市伝説

#冒険

#ダークファンタジー

#ジュブナイル

#奇譚ユニバース

阿炎快空

「いやあ、にしてもビックリですよ！通り雨だと思って空を見上げたら、人が降ってきてるんですもの！しかも気になって見に行ったら、それがまさか修さんのご友人とは！世間ってのは狭いもんですねえ！」

由宇の前を歩くオーマが、陽気な声で話し続ける。

「……ねえ、オーマさん」

「オーマで良いですよ、由宇さん」

「えっと——じゃあ私も、由宇でいいよ」

「いえいえ！修さんのご友人に、呼び捨てだなんてとてもとても！」

「そ、そう……」

完全にペースに流されてしまっている。

由宇は何とか気を取り直して、

「それでね、オーマ」

と続けた。

「何ですか、由宇さん？」

「私達は一体、どこに向かってるの？」

「この街一番の、物知りのところです」

「物知り？」

はい、と答えて、オーマが由宇を振り返った。

由宇の不安を打ち消すように、自信に満ちた口調で続ける。

「彼ならばきっと、あなたを救う知恵を授けてくれるはずです！」

オーマの名は、事前に修から聞いていた。

オーマにその事を伝えると、彼女は大いに驚き、そして喜んだ。

その後で由宇の経緯（いきさつ）を知ると、今度は悲しみ、怒り、挙句の果てに、

「こうして会ったのも何かの縁！私についてきてください！」

と、返事も待たずに歩き出したのだった。

「何を隠そう、由宇さんの住む世界への行き方を教えてくれたのも彼なんです。まあ、大船に乗ったつもりでいてくださいよ！」

「うん……ありがとうね、オーマ」

「お礼なんてよしてください！なにせあなたは、命の恩人のご友人ですから！」

どうやらオーマの中で、修はかなり神格化されているらしかった。

「あの人がいなければ、私は今頃、鴉の餌にでもなっていたでしょう。それをわざわざ、見ず知らずの私なんかの為に、異界にまで足を踏み入れて——まったく、素晴らしいお方です」

オーマの話によれば、埋葬されてから生まれ変わるには、(由宇の世界の時間で)数ヶ月から半年かかるのが普通らしい。

しかし今回はなんと、たったの十日での復活となった。

どうやらオーマは、それすらも修が原因だと思っているようだった。

「間違いありません！修さんが心を込めて弔ってくれたおかげですよ、きっと！」

「そういうのって、関係あるもの？」

「いや、まあ、わかりませんけどね。ただ、猫同士での埋葬は何とというか——もっとこう、打算的な感じですからね。助け合いと言えば聞こえはいいですが、『お前のことを埋めてやるから、お前も何かあったら、俺のことをちゃんと埋めろよ』、みたいな」

オーマ曰く、本来ならばすぐにでも修にお礼をしに行きたかったそうだ。

しかし、復活後はしばらく体が思うように動かないらしい。

ようやく調子が戻ってきたし、そろそろ——と思っていたちょうどその時、由宇が空から降ってきた、とのことだった。

「いやあ、凄い偶然ですよねえ。こんなこともあるんですねえ」

「偶然、なのかな……」

にしては、あれもこれもタイミングが良すぎる。

まるで、全てが何者かに仕組まれているような——……

由宇がそう言うと、オーマは、

「日頃の行いがいいから、神様だかご先祖様だかが手助けしてくれてるんじゃありませんか？」

と、これまた楽観的なことを言って笑った。

「ご先祖様、か……」

修に聞いた話では、同級生の中村蒼梧には、その手の存在の加護が全くないらしい。

一応毎年、墓参りは欠かしていないが——私のことはキチンと見守ってくれているのだろうか？

由宇はふと、先ほど助言をくれた謎の声の事を思い出した。

あれはひょっとして、守護霊的な何かの声だったのか？

考えても、わからないことばかりだ。

路地裏を抜け、通りに出る。

人通りは全くない。

並ぶ建物もあちこちが崩れており、まるで戦争か大地震でもあったかのような有様だ。

「この辺りは我々、野良猫達の居住区ですね。ああ、そうだ。注意してください。噂では最近、血の味をおぼえた有刺鉄線（ゆうしてっせん）がこの辺を徘徊しているらしくて——おっと、由宇さんは今、襲われる肉体が無かったですね。とは言え、脅かすわけではありませんが、魂に触れられる類の化物もいますんで。何かと物騒な街ですし、用心するにこしたことはないですよ」

「わかった、気を付けるね」

言いながら、辺りを見渡す。

と——由宇は建物の陰に、一匹の三毛猫を見つけた。

刺すような鋭い目つきで、こちらを睨みつけている。

軽く会釈する由宇だったが、三毛猫はさっと身を翻し、どこかへ走り去ってしまった。

「気にしないでください。みんな、よそ者への警戒心が強いんで」

「う、うん……」

頷きつつも、あそこまで露骨に警戒されると、正直ショックではある。

そんな由宇の内心を察したのか、

「猫、お好きなんですか？」

とオーマが尋ねる。

「うん。でも、お母さんがアレルギーだったから、飼うことは——あっ」

「どうしました？」

「ごめん、失礼だったかな？オーマの前で、『飼う』とか言うの」

由宇の言葉に、オーマは可笑しそうに笑った。

「気にしないでください。一口に猫とは言っても、〝こちら〟と〝そちら〟では別の生き物も同然ですからね。聞いた話では、〝そちら〟の猫はアレでしょう？全く喋らないんでしょう？」

「うん、そうだね」

「たしか〝そちら〟の人々は、『犬派』と『猫派』に分かれて憎しみあっているとか」

「いや、別に憎しみあっては……」

「あと、『きのこ派』か『たけのこ派』かで凄惨な戦争が起きていると聞きましたが？」

「……えーっとね」

どうやら、随分と偏った知識を仕入れているようだ。

何と説明したものか、由宇が迷っていると、

「それにこちらの世界にも、いわゆる『飼い猫』はいますしね」

そう言って、オーマは遠くに浮かんだ立方体にチラリと目をやった。

「ああ——あの黒猫」

ナハトという名の、魔女の飼い猫。

オーマの知り合いなのだろうか？

由宇が尋ねると、オーマは、

「別にそういう訳ではありませんが、いつも魔女と一緒にいますからね。ちょっとした有名猫ですよ、アレは」

そう答えた後で、

「とは言っても——アレこそ、我々とは全く別種の生き物ですがね」

と呟いた。

僕らの境界奇譚

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1件

オーマ、めっちゃ元気で話しやすいキャラだね〜！😊 修さんを「命の恩人」って崇めてるところ、ちょっと面白くて可愛い（笑）あと「きのこ派vsたけのこ派戦争」とか、こっちの世界の情報が偏ってるのツボった😂 三毛猫に睨まれる由宇、ちょっと切ないけど…物知りの人に会う展開、すごく気になる！次どうなるんだろ⋆♡

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