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僕らの境界奇譚

第39話 - 恋バナ

1,951文字

2026年08月21日

#オカルト

#都市伝説

#冒険

#ダークファンタジー

#ジュブナイル

#奇譚ユニバース

阿炎快空

　一体どういう意味だろうか？　由宇が真意を測りかねていると、

「まあ、そんなことより——」

　オーマはニヤニヤした笑顔を浮かべ、由宇の方を見た。

　何とも表情が豊かな猫だ。

「——実際のところ、どうなんですか？」

「どうって……何が？」

「何って、修さんとの関係ですよ！」

　ああ、と苦笑する由宇に、

「隠さなくってもいいじゃないですかあ。ガールズトークしましょうよお」

　と、オーマが甘えた声をあげる。

「先ほどは〝友達〟と言っていましたが……果たしてただの友達の為に、命をかけて魔女との〝ゲーム〟に参加する人なんていますかねえ？」　

「いないことはないんじゃない？」

　由宇がそう答えると、

「まあ確かに、修さんならしそうですね」

　と、オーマもあっさり自説を引っ込めた。

「では、本当にそういう仲ではなく？」

「うん。それに友達って言っても、ちゃんと喋ったのは今日が久しぶりだったし」

「あらら、そうなんですか？」

「昔は仲が良かったけど、中学に上がってからは全然」

「何かきっかけでも？」

　どうだろうねえ、とはぐらかしつつも、由宇は頭の中で、そのきっかけとなった出来事を鮮明に思い出していた。

　由宇は幼い頃から、運動神経が良かった。

　同学年の女子の中では一、二を争うくらい足が速かったし、六歳から始めたミニバスケットボールでは、めきめきと頭角を現した。

　激しく動く際に邪魔になるので、髪形はベリーショートにしていた。

　性格はいわゆる「男勝り」というわけでもなかったが、その真面目さゆえに学級委員などを務める機会も多く、掃除の時間に遊んでいる男子に注意をすることもよくあった。

　それ故に反感を買いやすかった、というのもあるのだろう。

　「おとこおんな」などと呼び、由宇をからかう男子も少なからずいた。

　とは言え、由宇自身はそこまで気にしていなかった。

　同年代の男子が、ひどく子供に思えた。

　唯一の例外が、修だ。

　物腰が柔らかく、思慮深い彼と話すのは楽しかった。

　修の気持ちはわからない。

　しかし、由宇自身は——たぶん、好きだったのだと思う。

　それは、小学五年生の時だった。

　放課後、先生に頼まれ職員室にプリントを運んだ後、由宇は教室へと戻った。

　教室ではちょうど、数人の男子が修を取り囲んでいるところだった。

「修さー、椎名とめっちゃ仲良いじゃん」

「そうそう、よく二人で話してるしさ」

「修って、あーいうおとこおんなが好きなわけ？」

「でもさ、お似合いじゃね？こいつ、運動とか全然ダメで、女みてえだし」

「あ、たしかに！」

「何？結婚すんの、結婚」

　修は、顔を真っ赤にして叫んだ。

「やめろよ！全然好きじゃないよ、あんなやつ！」

　その直後——由宇と修の目が合った。

　修のハッとした表情に、他の男子も由宇の存在に気が付く。

「——だってよ、椎名」

　気まずさを払拭するように、お調子者の男子がニヤニヤ笑いながら言った。

　由宇は無言のまま荷物を取り、教室を後にした。

　それ以降、修との関係はぎこちのないものとなった。

　決して険悪なわけではない。

　グループ活動などで一緒になれば、お互い自然に振る舞う。

　しかし——それだけだ。

　言葉を交わす機会は、極端に減っていった。

　二人とも、放課後の件については触れなかった。

　春休み。

　修が交通事故にあったらしいと聞いた。

　命に別状はないと知り、ほっと胸をなでおろした。

　六年生では、修とは別のクラスになった。

　無事に退院してきた修が、廊下の向こうから歩いてくるのが見えた。

　ここで声をかければ、関係が元に戻るのではないか——そんなことを思った。

——聞いたよ、死にかけたんだって？

——もう大丈夫なの？

——どうせ、本読みながら歩いてたんでしょ。

——馬鹿だなあ、ホントに。

　そんな軽口が、頭の中を駆け巡る。

　しかし結局、それらの言葉が口から発せられることはなかった。

　かつてどんな風に修と喋っていたのか、体が忘れてしまったかのようだった。

　もしかしたら、それは向こうも同じだったのかもしれない。

　そして、二人はすれ違った。

　オーマには悪いが、たいして面白い話でもない。

　どこにでも転がっている、ありふれた悲劇だ。

「……まあ中学に上がって、環境が変わると、いろいろね」

　由宇がそう言うと、オーマは納得いっていなさそうな様子で、ふうん、と呟いた。

「そんなもんですかねえ——あ、いましたよ！」

　オーマの言葉に、顔をあげる。

　しかし、そこには誰の姿もなかった。

　薄霧の中、建物が崩壊してできた瓦礫の山がそびえ立っているのみである。

「ねえ、オーマ。街一番の物知りっていうのは、一体どこに……？」

「目の前にいらっしゃいますよ。ほら」

　そう言うオーマの視線の先——そこにあったのは、瓦礫の傍らにポツンと佇む、一本の電柱だった。

僕らの境界奇譚

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1件

ああ〜、第39話「恋バナ」読んだよ！😭💕 由宇と修の過去、めっちゃ切なかった……。小学生の頃、あんなに仲良かったのに、男子のからかいで修が「好きじゃない」って言っちゃった場面、胸がギュッてなったよ。お互い気にしてるのに、すれ違っちゃう感じがリアルで辛い…… でもオーマ（猫）がガールズトークしたがるの、可愛すぎるでしょ！笑最後の「街一番の物知り＝電柱」ってオチには思わず「えっ！？」ってなったよ！次が気になる〜！！✨

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