その絆はまだ途中

部屋は静かだった。

結び屋に来て初めての夜。

ゆきはベッドに寝転びながら天井を見ていた。

知らない場所。

知らない人たち。

今日は色々ありすぎた。

りいさん。

ひゃっきー。

臨時。

あっくん。

そして翼。

目を閉じる。

すると。

思い出したくもない声が浮かんだ。

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『翼に出来ることが、どうしてお前には出来ないんだ？』

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ゆきの瞳が揺れる。

まただ。

忘れたと思ったのに。

『同じ兄妹だろ。』

『翼を見習え。』

『本当に情けないな。』

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嫌な記憶が次々と浮かぶ。

ゆきは布団を握り締めた。

結び屋の人たちは優しい。

臨時も。

あっくんも。

りいさんも。

でも。

もし。

もしみんなも同じことを思ったら。

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「長瀬翼はすごいのに。」

「どうして妹のお前は。」

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胸が苦しくなる。

息が詰まる。

気付けば。

部屋の空気が少し冷えていた。

ゆき自身は気付かない。

ただ膝を抱える。

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臨時も。

あっくんも。

本当はそう思ってるのかな。

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怖かった。

結び屋に来たばかりなのに。

また比べられるかもしれない。

また失望されるかもしれない。

そう思うと。

心臓が強く脈を打つ。

その瞬間。

パキッ。

小さな音が鳴った。

さらに。

パキパキパキッ。

白い霜が広がる。

ベッド。

床。

壁。

部屋の一部が凍り始める。

それでも。

ゆきは気付かない。

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コンコン。

扉が叩かれた。

返事はない。

翼は首を傾げる。

「ゆき？」

扉を開ける。

そして固まった。

「は？」

部屋が寒い。

明らかに寒い。

視線を下げる。

ベッドが凍っていた。

「ゆ、き？」

ゆきが顔を上げる。

「翼？」

「お前何してんだ。」

「何って。」

「ベッド凍ってんだけど。」

「え？」

そこで初めて気付く。

白く凍り付いたベッド。

ゆきは目を見開いた。

「うそ。」

「嘘じゃない。」

翼は額を押さえた。

「またかよ。」

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翼の右手に炎が灯る。

赤い炎。

ゆきとは正反対の能力。

炎がゆっくり氷を溶かしていく。

ジュッという音が響く。

やがて霜も消えた。

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「乾かせば使えるな。」

「ごめん。」

「謝る前に理由。」

翼が言う。

ゆきは黙った。

数秒。

そして小さく答える。

「思い出しただけ。」

「何を。」

ゆきは俯く。

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「……昔のこと。」

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翼は少しだけ表情を曇らせた。

答えなくても分かる。

何を思い出したのか。

誰の言葉なのか。

ずっと知っているから。

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「ゆき。」

「ん。」

「結び屋の奴らは言わない。」

ゆきは顔を上げる。

翼は続けた。

「少なくとも。」

「俺は言わない。」

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部屋はとても静かだった。

けれど。

その言葉だけは。

少しだけ温かかった。