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ゆゆゆゆ
デートの後。
社内の明かりも少しずつ落ちて、廊下は静かになっていた。
「……帰る」
ジェーンが立ち上がる。
「はい」
ジョンも慌てて荷物をまとめる。
(終わり……?)
少しだけ名残惜しい。
でも、ここで引き止める勇気はまだない。
並んで歩く帰り道。
昼間よりも人が少なくて、足音だけが響く。
「……」
「……」
沈黙。
でも、気まずくはない。
むしろ——
(なんか、落ち着く……)
「……ジョン」
「はい」
ジェーンが少しだけ立ち止まる。
ジョンも止まる。
「今日」
「はい」
「……良かった」
短い言葉。
でも、しっかりと。
「……俺もです」
自然に返せた。
少しだけ間。
ジェーンは視線を逸らしたまま、
「……昨日の続き」
「……」
心臓が強く鳴る。
「考えた」
「……はい」
逃げるな、って言われた。
だから、ちゃんと聞く。
「……まだ全部分かったわけじゃない」
正直な言葉。
「でも」
一歩、少しだけ近づく。
「一緒にいると、落ち着く」
「……」
「さっきも」
少しだけ言葉を探して、
「……楽しかった」
それはもう、十分すぎるくらいの答えで。
「だから」
ジェーンが、まっすぐ見る。
「試す、じゃなくて」
一瞬、息を止める。
「……続ける」
「……え」
理解が追いつくまで、少し時間がかかる。
「それって……」
「……」
ほんの少しだけ、ためらってから。
「……付き合う、ってことでいい」
——はっきりと。
「……っ」
言葉が出ない。
頭が真っ白になる。
「……嫌なら」
ジェーンが少しだけ視線を逸らす。
「無理にとは言わな——」
「嫌じゃないです!!」
思わず、遮る。
「むしろ……すごく……」
声が少し震える。
「嬉しいです」
ちゃんと、言えた。
一瞬の沈黙。
そして。
「……ならいい」
ジェーンが小さく頷く。
その瞬間。
——ふっと、力が抜ける。
(……ほんとに……?)
じわじわ実感が湧いてくる。
歩き出す。
さっきと同じ道なのに、少し違って見える。
「……」
「……」
また並ぶ。
でも。
距離が、ほんの少しだけ近い。
ふと。
手が触れそうになる。
「……」
一瞬、止まる。
どうするか迷う。
(触れていい……?)
怖い。
でも。
「……」
ジェーンの方を見る。
目が合う。
一瞬だけ。
ほんの少しだけ。
ジェーンが、わずかに頷く。
——それだけ。
十分だった。
そっと。
触れる。
指先が重なる。
離さない。
握るわけでもなく、でも確かに繋がっている。
「……」
ジェーンは何も言わない。
でも、離さない。
少し離れた影。
「うわ……」
小声で息を呑む
シェドレツキー。
「成立したな」
静かに言う
デュセッカー。
「ついにだよ……」
「長かったな」
そのさらに後ろ。
腕を組んで見ている
ビルダーマン。
「……良い結果だ」
なぜか満足げ。
「帰るまで」
ジェーンが小さく言う。
「はい」
「……このままでいい」
「……はい」
それだけで、十分すぎた。
夜の静かな道。
ぎこちないけど、確かな距離。
まだ始まったばかりの関係。
でも。
ちゃんと繋がっている。
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