恋 の 戦 。

17 夜桜

「○○ちゃん今日はもういいよ」

『いや、お客さんいますよ？』

「約束、してるんでしょ」

『…ありがとう、ございます、！』

・

前、桜坂公園で深澤先生と見た、桜はもう散ってしまっているだろうか。

先生と見たかった、桜はなくなってしまったのだろうか。

でも、先生と居られるなら、なんでもいい。

・

あたりは真っ暗で、公園についている電気が、先生をキラキラと輝かせていた。

『先生』

「おう、やっほ」

『すいません、遅くなって。』

「いや、俺が誘ったから。ほい」

ほい、と言って先生は私に1本のコーヒー缶を渡した。

もう、忘れてしまったのか。ご褒美。

先生に覚えてもらいたくて、ご褒美は毎回、ミルクティと決めていたのに、

忘れちゃったの？先生。

「ふはっ、そんな顔すんなよ。」

「姫野はこっちだよな？」

『……はい！』

なんだ、笑

覚えてくれてたんじゃん。

ミルクティー。

「前はさ、深澤とよく学校帰りに夜桜見て帰ってたのよ」

『深澤先生ですか？』

「そう、でもあの人辞めちゃったからねー」

『え、！深澤先生辞めたんですか！？』

「家業継ぐ為にね。ボヤーとしてるように見えても、それぞれ抱えてる問題あったりすんだよな」

深澤先生は、いつも笑顔で怒る時だって優しい。

優しくて、穏やかで、きっと彼を嫌い、だという生徒は一人もいないと思う。

あの時だって、悩みなんか、無さそうだったのに、

「大人には色んな事情があんだよな。」

ポツリ、先生が一言呟く。

まだ、自分だけが大人だ、お前はまだ子供、って言われてるみたいで溜息を深呼吸に変えて落ち着かせた。

「綺麗だな。」

『綺麗ですね。』

暗闇に浮かぶ、白い小さな花達。

こんなに、人の心を惹きつける花は、他にない。

『桜、見てると落ち着きます。先生は？』

「落ち着くよ。こんなにゆっくり見たの久しぶりかもな。」

『先生は、忙しいんですよ』

「忙しい、って嫌だな。」

『え？』

「だって、心を亡くす、って書くんだぞ？」

『たしかに、嫌ですね、』

先生はそこまで言って、私の顔を見た。

先生が見つめてくる瞳は、

あの時は見れなかった、あの時とは人目違う、私の目だけを真っ直ぐ見つめて、なにか言いたそうな顔だった。

その顔が、怖かった。