モンダイジ団　名前編

サイド　タエ

ダイキが、ダイキじゃなくなる気がしたから、本当は名字で呼びたくなかった。

でも、私はそう言えなかった。

『ダイキと友達でいて欲しい』

私は……ダイキの友達として、ダイキが前に進むことを応援することを選んだ。

自分のエゴを、グッと飲み込んだの。

「だ、だったら、私のこともタエって呼んで……！ダイキ……ううん、キノを一人にさせない……！させないから……！」

せめて、一人で先に行かせないように、無理させないように、隣に居ようって決めたんだ。

だから、私も名字で読んで欲しいって頼んだ。

元々本当の名前じゃないし、由来なんかも分からない適当につけられた名前より、私はダイキやダイチと一緒に考えた名字の方がいい。

どんな理不尽なことにも“タエ”られる、みんなと一緒にいるなら、こっちの名字の方がずっといい。

…………でも、

『これからよろしくな！ユイカ！』

初めて私の名前を呼んでくれた、あのときの太陽みたいに眩しい笑顔が、今も脳から離れない。

あのときから、ずっとずっと、ダイキは私のヒーローだった。

ダイチじゃなくて、ダイキに私は救われたから。

もう、あの笑顔で、私を読んではくれないのだとわかっている。だからこそ、そのことがすっごく苦しかった。

……ダイキを、ううん、“キノ”を、今度は私が助けるんだ。だから、我儘は、言っちゃダメだよね？

「……ユ、じゃないな。“タエ”、どうかしたのか？」

ズキン、と胸が痛んだ。それに気づかないフリをして、私は無理矢理笑ったみせた。

「う、ううん。なんでもないよ、“キノ”」

あれ以来、私はダイキの名前を呼べていない。