テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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容疑者は勇者

第10話 - 結末、それぞれの道。

2024年01月12日

#恋愛

#ファンタジー

#推理

#仲間

#勇者

#第3回テノコン

ふたりぼっち

「私（わたくし）は鈍感でした。タクマ様が私の想いを知っているとは、夢にも思いませんでした」

王女は誰にでもなく語り始める。

「魔王討伐に向けた進軍の最中に悩ませてしまいました。王族失格ですね…」

「い、いや。ナナリー姫は悪くない！それに…悩むだけ悩んで、後一歩を踏み出せなかったから…こんな事に…俺のせいだ」

若者達の苦悩を目の当たりにした国王。

唯一の大人である国王は、その場から少し離れ、子供達の成長を見守ることにした。

そして、最後には必ず責任を取る。

大人として、そう覚悟していた。

「二人とも、それはおかしいです。私（わたし）が犯人なのだから、全て私のせいです。

タクマも何も知りません。犯人を知ったのは偶々でしょう。タクマは鈍感だから…」

魔女は最後の方、帽子を下げて表情を隠した。

「どうやら私たち二人にも責任がありますね」

「ははっ…そうだな。二人とも鈍感らしいからな」

・

「陛下。以上が、この事件の真相になります。罰するのであれば、私（わたくし）も甘んじて受け入れます」

「うむ。相分かった」

救国の英雄達。このままいけば皆がいらない傷を負う。

国王は顔を上げ、この場の皆に宣言する。

「この度の事件は余の不注意によるもの。神器をどこにしまったのか忘れるなど、あってはならないことである」

「「「！！」」」

「よって、これまで以上に国の為に働くことを約束しよう。

並びに連帯責任として、王族である王女の、勇者との婚姻は白紙にさせてもらう。

不甲斐ない父の責任の一端を背負わせて、本当に済まない。

以上である」

「お父、様…」

魔王なき世界。これまでの苦労がなくなるはずのこの時代に、不幸せなどあってはならない。

まずは、自分の目につくところから。

その想いを乗せ、王は高らかに宣言をした。

「いやぁ、見ものだったぜ？陛下が貴族達に伝えた瞬間、怒号が飛び交ったからなぁ」

怒号の行くへは、もちろん国王ではない。

今回の事件は皆が皆、人のせいにしていた。それ故に『だから言ったであろうっ！！』『勇者がそんなことをするわけがなかったのだ！』などの声が上がった。

「俺としては申し訳ないばかりだけどな」

「そうよっ！アンタの頭がもう少し良ければ、何もなかったんだからっ！！」

魔女は仲間内だけではツンデレだった。

「でも…お二人とも本気なのですか？」

楽しそうな会話に、申し訳なさそうに聖女が割って入る。

「ああ。俺がいたらナナリー姫は遠慮しそうだからな。準備が出来次第、国を出るよ」

「わ、私は！こ、コイツが一人だと…」ゴニョゴニョ

「ふふっ。わかっているわ。ディーテさん、タクマさんを頼みましたよ？」

「しょ、しょうがないわねっ！！私がいなきゃ何も出来ないんだからっ！」

魔女はツン……

「某も未だ見ぬ強者を求め、旅に出る。また何処かで会おう」

「……俺達より強い奴がいるわけないだろ」

拳聖の言葉に剣鬼が呆れる。

勇者パーティに入った時に加護を授かっているのだ。それより以前から強者であった五人は、人外の力を手にしていた。

魔王を討伐した後は加護がさらに強まり、力を持て余しているのだ。

そんな自分達から見て、もし強者がいたのなら『お前が魔王を倒しておいてくれよ』と、四人は強く思うことだろう。

もし、いたら恨むくらいには。

「そう言えば…ナナリー姫に聞いたんだけど。

あのまま俺が犯人になっていたら『魔女様は神器をまた隠すおつもりだったのでしょう』って聞いたんだけど、ホントか？」

「モノマネ気持ち悪いからやめなさいよ…

そうよ。でも、ハナから私達まで疑われたのは誤算だったわ。そのせいで盗みづらくなったもの」

人外の…人智の及ばない能力があってこその、策だったようだ。

「そんな脳筋みたいな作戦に俺を使ったのかよ…」

「いいでしょっ！！うまく行ったんだから！！」

「………」

上手くいかなかったら…考えるのが恐ろしいな……きっと碌でもない未来だったんだろう……

勇者にも怖いものがあったようだ。

後の世。勇者と魔女の二人は世界を旅して周り、困っている人々を助けるのだが、それはまた別のお話。

「お母さん！それで？！それで！？」

幼い頃の私は母に続きを促す。

「はいはい」

『三人での話し合いはそこで終わりました。これより後は私の憶測も含まれます』

母が読む本にはそう記されていた。

『魔女は勇者に恋をしていたのでしょう。しかし、それに気付かない勇者は、あろうことか魔女に相談を持ちかけます。

【王女には好きな人がいるんだ…でも、王女は国の為に自分の想いを殺して、俺と婚姻しようとしている。好きな人を諦めて国の為に婚姻するなんて、俺は間違っていると思うんだ。でも、話が大きくなったせいで、俺が婚姻を断ってしまうと王女に傷がついてしまう。いや、傷付けたくないんだ。好きな人だから】

勇者は勇気を持ち合わせていません。彼にあるのは優しさ。万物を平等に愛せる優しさなのです。

そんな勇者は、どうすれば王女が幸せになれるのかと、苦悩しました。

婚姻を蹴っても王女に傷が付き、それが原因で想い人と結ばれないかもしれません。

では、このまま婚姻を結ぶのか？

『今は好きではなくとも、いずれ好きにさせる』と言ってくれた勇者ですが、他の想い人がいると知ってしまった今、その我儘を王女へとぶつける様なことは出来ません。

悩みます。勇者は悩みました。

そして、答えが出ることなく、魔王を討ち果たしました』

「すごーいっ！流石勇者様っ！」

「そうね」

『魔女は考えます。【勇者に瑕（きず）が付けば、王女に瑕がつく事なく婚姻の約束を白紙にする事が出来るのでは？】と』

「勇者様かわいそう？」

「そうかしら？」

『【どんなに傷ついても、私が必ず癒してみせるわ】魔女は覚悟を決めます』

「うわぁぁっ！好きなのねっ！勇者様のことが大好きなのよっ！ねっ！お母さん！」

「そうね」

『そして、魔女は行動を起こしました。唯一の誤算は、勇者に犯行がバレてしまったこと。

そして、それが無ければ、私はこの場所に辿り着くことが出来ませんでした。

勇者様は…いえ。勇者パーティの皆様は、最後に私の心をお救いになられました』

「『盗ませたのは王女』おしまい」

巻末のタイトルを読むと、母は静かに本を閉じました。

「さっ。もう寝なさい」

「うん！おやすみなさーい」

幼き私はベッドに横になり、母は魔法の灯りを消した。

〓〓〓〓〓〓〓あとがき〓〓〓〓〓〓〓〓

以上で本編は完結を迎えました。

あと一話ありますが、本編にはあまり関係はありません。

後日談でもなく、むしろ過去のお話になります。

そちらも踏まえて、このお話の真の完結とさせて下さい。

過去話を先に載せるとネタバレが酷いので、この様な順番になってしまいましたこと、平にご容赦ください。

容疑者は勇者

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ふたりぼっち

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