こちらプロ級小学生

俺の名はマサキ！地域のガキ大将だ！俺様にかなうものはいねえ！だが俺にはまだ見せていない面がある。

それはな……

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オレの名前はマサキ。小学校6年、2組のガキ大将。

このあたりじゃ、ちょっと知られた存在だ。

昼休みにドッジボールすれば必ずセンター。

誰かがいじめられそうになったら「おい、それやめろ！」って割って入る。

給食で誰かが牛乳をこぼしたら、「あーあ！ドジかよ〜！」って大声で笑ってごまかす。

先生にもよく怒られるけど、なんだかんだで憎めない…らしい。

そんなオレ、マサキには、

**クラスでただ一人、誰にも言ってない“裏の顔”**がある。

それは――

「ピアノ」だ。

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1. ガキ大将と黒いカバン

オレは毎週火曜日の放課後、大きな黒いカバンを持って、学校の裏門から帰る。

友だちと遊びたい気持ちをグッとこらえて、まっすぐ帰る。

カバンの中には、楽譜と、ノートと、使いこまれた指のストレッチ用ゴム。

向かう先は、駅前の古い音楽教室「トモエピアノスタジオ」。

入り口には年季の入った木の看板。

中に入ると、ピアノの音がいつも響いている。

そこに、オレはもう4年通ってる。

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2. はじまりは「秘密」

ピアノを始めたのは2年生のとき。

じいちゃんが亡くなって、葬式でオルガンの音を聴いたのがきっかけだった。

「あの音、きれいだったな…」

なんとなくつぶやいたら、母ちゃんが「じゃあやってみる？」って言ってくれた。

最初は、誰にも言わなかった。

だってさ、ピアノって、なんか女子がやるもんってイメージあるじゃん？

「マサキがピアノ？」「えー？似合わねー！」

そんなの言われたくなかった。

だから、オレは**“ガキ大将”をやりながら、プロ級を目指すピアノ少年**を、同時にやってた。

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3. おんぷの秘密基地

トモエピアノスタジオの奥に、古いグランドピアノがある。

オレはそこを「秘密基地」って呼んでる。

先生はトモエ先生。70歳近いおばあちゃん先生だけど、指は魔法みたいに動く。

「マサキくん、今日も強気なドッジボールみたいな音してるわね〜」

って笑いながら言うけど、

「でも、ここは戦場じゃなくて、舞台よ」

って言って、毎回、曲の中の“気持ち”を探すように教えてくれる。

オレは、それが好きだった。

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4. 発表会とオレの選択

6年生の春、オレに転機が来た。

「全国ジュニアピアノコンクール」地区予選に出てみないかって言われた。

「え？オレが？プロの子とか出るやつでしょ？」

ビビった。でも、トモエ先生は真顔で言った。

「あなた、勝ちたい子の音をしてるのよ」

オレは出ることを決めた。

でも、問題があった。コンクールの日と、学校の運動会が重なっていたんだ。

運動会といえば、ガキ大将としてのオレが輝く場。

応援団長もやる予定だった。

「マサキ、お前がいなきゃ勝てねぇよ！」

「赤組のリーダー、マサキだろ！」

そう言われて、オレはめちゃくちゃ迷った。

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5. 涙の決断

夜、ピアノの前で母ちゃんに言った。

「なあ…マサキ、運動会サボったら、ヒーロー失格かな」

母ちゃんはピアノのイスに静かに座って、言った。

「マサキがどっちを選んでも、マサキらしくやれば、それでいいと思うよ」

その言葉で決めた。

オレは次の日、学校に言いに行った。

「先生、オレ、運動会出られません。コンクール出ることにしました」

クラスはざわついた。

でも、ひとこともバカにするやつはいなかった。

リョウが言った。

「そっか、マサキ…すげぇな。じゃあ優勝してこいよ」

なぜか、みんなが拍手してくれた。

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6. コンクール当日

コンクールの朝、指が震えた。

でも、トモエ先生が言った。

「マサキ、ピアノは言葉をしゃべらない。だからこそ、心で伝えるのよ」

ステージに出たオレは、ただ、音に気持ちをのせた。

強気で、自信たっぷりで、でも、ちょっと不器用な、オレの音。

曲が終わったあと、会場はシーンとしたあと、大きな拍手が起こった。

結果は…

地区優勝。関東大会進出。

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7. 運動会のあとで

学校に戻ったら、運動会は終わってた。

でも、校庭に出たら、赤組の応援団のみんなが待ってた。

マサキの応援うちわを振って、

「ガキ大将マサキ、ピアノでも優勝〜〜！！！」って大声で叫んでくれた。

ちょっと泣きそうになったけど、

オレはでっかく手を上げて、叫び返した。

「当然だろーがっ！！」

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エピローグ：秘密じゃなくなった日

次の日、リョウが言った。

「マサキ、ピアノやってんの隠してたとか、ズルいぞー！」

でもミカが言った。

「いや、マサキってなんか…かっこいいわ」

ふふん。

オレ、ガキ大将だけど、もう隠す気はない。

運動も、ケンカも、ピアノも、

全部ぜんぶ、オレだから。

オレはマサキ。ガキ大将にして、ピアノの申し子！

そんなふうに呼ばれる日が、いつか来るかもしれない。