《第四話　港の町》

「アートポート南部…特に何も無し…っと。」

アリシールが手帳にメモをした。

「おーい、アリシール、何してんだ？」

アルレイドが手帳を覗き込みながら言った。

「24日　アートポート到着！海があった！広…」

「勝手に見ないで！」

アルレイドが声に出して読んだので、アリシールは手帳をすかさずポケットにしまった。

「どうでもいいや、早く北部に行こうぜ。」

南部には面白い物は特に無かったので、二人は早くに飽きてしまった。そこで、海側と北部に行こうとしているのだ。

「そうだね。お金無いからまた歩きかなー。」

「銀行ぐらい行っとけよ！これじゃまた迷うぞ！」

アリシールはアルレイドの言葉を気にも留めず歩き出した。

「…北部に行こうとして、海まで来た…やっぱり地図見間違ってるんじゃないか？」

二人はまた迷ったらしい。

「海の近くも行く予定だったでしょ！結果オーライ！そして、多分コンパスが壊れてる！」

アリシールは焦りながら言った。魔法で作ったコンパスはちゃんと北を指している。壊れていない。

「まあいっか。別に責める気ないし。」

アルレイドは今日だけ全く問い詰めなかった。

「すみませーん。港町ってどこですか？道に迷ったんですけど…」

アリシールがその辺を通りかかった人に道を訪ねた。

「ここが港町だよ…？」

その人は少し困惑した様子で言った。

「旅人？ちょうど良かった！今日お祭りがあるから、良かったら来てください！」

そして、お祭りの宣伝をされた。

「祭りに行ってもなー…」

アルレイドは乗り気ではないが、アリシールがその気になってしまったため、お祭りに行くことにした。

「見て！アルレイド！貝殻形のランタンがある！」

「ホントだ」

二人には温度差がかなりある。しかし、アルレイドも気になるものを見つけた。

「うわー！水晶玉！どうしてこんな物が！？」

魔法を嫌った人たちは、占いも魔法として嫌った。つまり、本来であればここに無いはずの物と言うことだ。

「いらっしゃいませ！…あれ？さっきの人！来てくれてありがとうございます！」

先ほどアリシールが道を聞いた人だ。

「こんばんは、これって出店なのか？」

やっぱりアルレイドは敬語を使わない。

「はい！占いの商品を置いてます！私は店主のライムです！良かったら見て行ってください！」

そう言われなくても、アルレイドは見ていくつもりだった。

「この辺って、魔法使いがいるのか？」

棚の上に並んでいる本を手に取りながら、アルレイドは言った。

「まさか！魔法使いはおとぎ話だけの話！アートポートには占い師だったらいますよ！紹介しましょうか？」

ライムはおかしそうにしている。

「それってホントかな？」

アルレイドは意地悪そうに笑った。ライムは何の事なのかさっぱりわかっていない。

「アルレイドー！来てー！」

遠くでアリシールが読んでいる。

「今行くー！」

「…お姉さんですか？」

アリシールを見ながらライムは言った。

「いや、双子だけどどっちが上かわからないんだ。」

「そうなんですね！ごめんなさい！貴方の方が背が低いので、てっきり弟さんなのかと…」

「…私、女なんだけど…」

怒りを必死に抑えながら、アルレイドは言った。身長に触れられ、弟だと思われ。アルレイドが一番嫌な間違われ方をした。

「ごめんなさい！」

ライムは戸惑いながら謝った。

「じゃ、もう行くから…」

「ちょっと待ってください！お店に来てくれた人にサインしてもらうことになってるんです！」

ライムはノートを差し出した。

「…っと！はい…店ん中面白かったぜ！」

アルレイドはサインを書くと、アリシールの方に向かって走り出した。

「変わった人だったな…、アルレイド・フィレッジ？何処かで聞いたことあるような…」

この人の疑問も、いつか解けるだろう。

「見て！これ！綺麗じゃない？」

アリシールは貝殻形のランタンを買っていた。

「そんな金どこにあったんだよ…」

アルレイドは呆れている。

「食費に取っておいたお金！」

「はぁ？！食費使ったのかよ！食べ物どうするんだ！」

これは流石に誰でも怒る。

「大丈夫！今から銀行に行くから！」

アリシールはそう言ってはいるが、銀行にたどり着くことができるかの方が問題だ。それに二人は気付いていない。