秘密の放課後

第2話

その日から、私と佐藤くんの関係は少しずつ変わっていった。学校では普通の友達のように振る舞っていたけれど、放課後になると二人だけの特別な時間が待っていた。

ある日、放課後の教室で佐藤くんが言った。「愛美、今日はちょっと特別な場所に連れて行きたいんだ。」

「特別な場所？」私は不思議に思いながらも、彼の提案にワクワクしていた。

「うん、ついてきて。」彼は私の手を引いて、学校の屋上へと案内した。夕陽が沈む屋上は、美しいオレンジ色に染まっていた。

「わあ…すごく綺麗。」私は思わず息を呑んだ。

「ここ、俺の秘密の場所なんだ。」佐藤くんは優しく笑った。「誰にも言ったことないけど、君には見せたくて。」

「ありがとう、佐藤くん。」私は感謝の気持ちでいっぱいだった。彼が私にだけ特別な場所を教えてくれるなんて、本当に嬉しかった。

「愛美、今日はもう一つ、君に話したいことがあるんだ。」彼は少し緊張した様子で話し始めた。

「なに？」私は彼の言葉を待った。

「君のことを好きだって気持ちは、本当に本気なんだ。だから…もっと君のことを知りたいし、君にも俺のことを知ってもらいたい。」佐藤くんの真剣な眼差しが、私の心を揺さぶった。

「私も、もっと佐藤くんのことを知りたい。」私は彼に向かって微笑んだ。

その瞬間、彼は私の手をぎゅっと握りしめた。「愛美、これからも一緒にいような。」

「うん、一緒に。」私は彼の手の温もりを感じながら、心からそう思った。