舌先で、まだ嘘をつく

第二章：ひび割れる境界線

「……寝癖、ついてる」

朝、俺の襟足にふれた九条先輩の指先は、やけに熱かった。

こういう細かいとこ、ほんとよく見てるんだよな、この人。

無表情なのに、目だけが俺を逃さない。

「ありがとうございます……あっ、先輩も、ネクタイ曲がってますよ」

ふわっと距離を詰めて、あえて指で直してみる。

その瞬間、先輩の喉がピクリと動いた。

その仕草、クセなんだよね、我慢してるときに出るやつ。

――ああ、やっぱり。

俺にハマりかけてる。

最初はただの興味だった。

完璧な男が、どこまで崩れるのか見てみたかっただけ。

でも、この人の“本気”が少しずつ滲んでくるたび、ぞくぞくする。

同時に、妙な怖さも湧いてきた。

たとえば。

洗濯済みの制服に、俺の使った柔軟剤と同じ匂いがすること。

たとえば。

俺が誰と話してたか、寮の廊下の位置まで言い当てること。

気づかないふりしてたけど――

九条先輩、俺のことずっと見てる。

「一ノ瀬」

「…はい？」

「お前、昨日誰と話してた？」

ズシリと重たい声。

ああ、来たな、って思った。

最初の“ひび”が、今、はっきり聞こえた。