紫桃

昼休み。

俺はいつものように、机に突っ伏して寝ていた。

昼飯を食べた後は眠くなる。

それだけ。

別にサボってるわけじゃない。

桃「……いるま、また寝てんの？」

聞き慣れた声がして、薄く目を開ける。

顔を上げなくても誰だかわかる。

らん。

紫「別にいいだろ。昼休みなんだから」

桃「そういう問題じゃないでしょ。午後、体育あるじゃん」

紫「知ってる」

桃「じゃあ起きろよ」

紫「やだ」

そう返すと、桃が小さくため息をついた。

……ほんと、こいつは真面目だな。

俺なんか放っておけばいいのに。

それなのに、わざわざ俺のところまで来て起こそうとしてくる。

桃「……ほんっと自由だな、お前」

呆れたような声。

なんとなく顔を上げる。

目の前にいる桃と目が合った。

……近い。

こいつ、こんな顔してたっけ。

少し困ったような顔。

でも、俺のことを本気で心配してるのがわかる。

なんとなく、もう少し見ていたくなった。

紫「らん」

桃「……なに」

名前を呼んだだけなのに、桃が少し警戒したように俺を見る。

紫「お前、俺のこと気にしすぎじゃね？」

桃「はぁ！？」

一気に顔が赤くなる。

……わかりやす。

桃「そ、そんなんじゃないし！　ただ寝てたら先生に怒られるだろって思っただけ！」

紫「ふーん」

桃「なに、その顔！」

紫「別に」

思わず笑ってしまう。

なんだろう。

こいつ、からかうと面白い。

紫「……かわい」

桃「は？」

しまった。

口に出てた。

紫「なんでもない」

桃「絶対なんか言っただろ！」

紫「言ってない」

桃「言った！」

騒ぐ桃を見て、また笑う。

そのとき、少し離れたところから赤が声をかけてきた。

赤「お前ら、昼休みから仲良いな」

紫桃「「仲良くない！」」

……見事に声が重なった。

俺と桃で顔を見合わせる。

桃「……こいつと一緒にすんなよ」

桃がぷいっと顔を逸らした。

その横顔を見ながら、俺はまた笑っていた。

＊

放課後。

教室を出ようとしたところで、窓の外を見る。

雨。

桃「……最悪」

声が聞こえて、振り返る。

桃が窓のところに立っていた。

どうやら傘を持ってきてないらしい。

……あいつ、雨の日に傘忘れるとか。

紫「らん」

桃「……いるま？」

俺が声をかけると、桃が振り返った。

紫「帰んねぇの？」

桃「雨降ってきたから……」

紫「傘は？」

桃「ない」

やっぱり。

俺は赤から借りていた傘を鞄から出す。

本当なら、一人で帰ればいい。

なのに、

紫「じゃあ一緒に帰る？」

自分でも、なんでそんなことを言ったのかわからなかった。

桃「……え？」

紫「俺、傘あるから」

桃「いや、いいよ。俺、雨弱くなるまで待つし」

紫「いつ弱くなるかわかんねぇだろ」

桃「でも……」

紫「ほら」

紫は桃の腕を掴んで玄関まで歩く。

桃「ちょっといるま、なにすんの」

紫「うるせぇ、ほら」

紫が傘を開く。

紫「入れよ」

桃は少し迷ってから、俺の隣に入ってきた。

桃「……お邪魔します」

紫「なんだよ、それ」

桃「だっているまの傘だし」

紫「別に俺のじゃねぇ」

桃「じゃあ誰の？」

紫「なつの」

桃「まさか、とったの？」

紫「違う、快く貸してくれたの」

桃「…なっちゃん可哀想」

紫「大丈夫だよ、あいつはあいつでこさめと帰ってっから」

桃「えっこさめ！？うらやましぃ……」

……なんだよ。

こいつ、そんなに瑞と帰りたかったのか。

……まあ、どうでもいいけど。

そんなことを考えながら歩く。

ふと横を見る。

桃がいる。

いつもより近い。

傘が狭いせいで、肩が触れそうな距離。

なんとなく意識してしまって、俺は前を見る。

……なんだこれ。

別に、桃と帰るだけだろ。

なのに妙に落ち着かない。

すると、桃が少し俺から離れた。

桃「……」

そっちに行くと濡れる。

紫「……らん」

桃「なに？」

紫「そっち行くと濡れる」

桃「え？」

俺は傘を桃のほうへ傾けた。

紫「もっとこっち」

桃「……でもいるまが濡れるじゃん」

紫「俺はいい」

桃「よくないだろ」

紫「じゃあ近づけよ」

言った瞬間。

桃が固まった。

桃「……っ//」

……顔、赤。

少しして、桃が俺の隣に戻ってくる。

桃「これでいい？//」

紫「ん」

近い。

さっきよりずっと。

でも、不思議と嫌じゃない。

むしろ――

このままでいい気がした。

＊

しばらく無言で歩く。

雨の音だけが聞こえる。

なんとなく、この時間が終わってほしくないと思った。

……なんでだろう。

紫「なぁ、らん」

桃「なに？」

紫「俺らってさ」

桃「うん」

紫「いつからこんな普通に一緒に帰るようになった？」

桃「……知らないよ」

桃が小さく笑う。

その笑顔を見て、胸の奥が少しだけ変な感じになった。

俺は誤魔化すように笑った。

紫「だよな」

それだけ言う。

でも、頭の中では別のことを考えていた。

――明日も、こいつと帰れたらいいな。

そんなことを思ってしまった自分に、少し驚く。

まだ、この気持ちが恋だなんて。

俺は知らなかった。

ただ、

なんとなく、

桃のことが、気になっていた。