大正初恋狂騒曲

「今帰った……」

音楽学校で教鞭をとる京介が帰ってきたが、頭を下げる京子に迎えられ面食らっている。

「……な、なんだ。どうした……」

「お父様お願いがあります！」

京子の真剣な面持ちに、京介は、一瞬たじろいだ。

「……とにかく玄関ではなんだ……」

何か話があるのは分かるが、どうして京子がここまで真剣なのか京介には、見当もつかなかった。

不審に思いながらも、居間へ向かった。

居間には、茶の準備をして、待機している月子がいる。

流石に何かがあると京介は感じ取った。

「……で？」

「あのお……」

京子が恐る恐る口を開く。

恒彦の見送りをしたいという願いを聞き、京介は一瞬固まった。

いつの間にか話が進んでいたからだ。そもそもなぜ京子が恒彦の出発日を知っているのか。

京介は、尋ねたいことが山ほどあった。しかし、京子の面持ちは至って険しく、真剣そのものだ。

思い詰めているというよりも、成し遂げようとしている、そんな感じが見て取れた。

「京介さん。お見送りはしたほうが

……出発日を知っておきながら何も動かないのは失礼ですよ」

月子が、凛として言った。

話は出来上がっているのかと、月子と京子の様子に京介は、内心息をつく。

「で？いつなんだ？」

「来月の五日だそうです」

京子が答える。

「……それなら少し時間があるな。予定を調整しよう」

「……え？」

一瞬京子がためらう。

「……白井家の皆様も見送りに来るはずだ。岩崎家として私が動かなければ失礼にあたるだろう」

京介は有無を言わさないとばかりに京子を見る。

確かに──。

父京介の言うことは真っ当だと京子も分かっていた。先に母月子から、家の体面について言われている。

とはいえ、なんとなく京子が思っている見送りと異なるような気がして複雑な気持ちになった。

「……横浜のふ頭からだろう？ならば、距離がある。車で行けばいい」

京介は、そこまで前向きに言ってくれる。

「あ、ありがとうございます」

何はともあれ、見送りに行けるのだ。しかも車まで出してもらえる。京子は、戸惑いながらも父京介へ礼を言った。

それから……。

岩崎家から、恒彦の話題が消えた。忘れたわけではなく、先方の動きが見受けられなくなったからだ。

手紙で知らせてきた様に、恒彦は赴任の準備に追われているのだろう。

京子は、分かってはいたが、どこか落ち着かない毎日を過ごしていた。ひょっとしたら、恒彦が現れる、いや、手紙がまた届くかもしれないなどと、ほのかな期待をしていた。

なぜそんな期待をするのか考えると京子の胸はきゅっと締め付けられ、息苦しくなった。

同時に恥ずかしさに襲われて、どうすれば良いのか分からなくなっていた。

そんな落ち着かない日々は過ぎ、ついに恒彦の出発日を迎えることになる。

「京子ちゃん。もうお支度しなさい！後は詰めるだけだから、お母様がやっておくわ」

「はい。お願いします。お母様」