虹国戦記

第59話『予想外の来訪者』
　

黒龍軍本陣。

　

　

蒼厳と黄雷の意見は対立していた。

　

　

撤退か。

　

　

決戦か。

　

　

　

黒龍軍内部にわずかな亀裂が生まれる。

　

　

　

しかし。

　

　

その頃。

　

　

さらに遠く離れた南西部では。

　

　

別の異変が起きていた。

　

　

　

燃え続ける森林。

　

　

崩壊した砦。

　

　

　

そこを進む軍勢。

　

　

　

炎獄将軍。

　

　

『煉獄の焦土』。

　

　

　

炎獄軍は各地を焼き払いながら進軍していた。

　

　

　

副官が報告する。

　

　

　

「前方の城塞まで半日。」

　

　

　

炎獄は興味なさそうに答える。

　

　

　

「燃やせ。」

　

　

　

「以上だ。」

　

　

　

副官が命令を伝えようとした。

　

　

　

その時だった。

　

　

　

見張りの兵が叫ぶ。

　

　

　

「敵軍発見！！」

　

　

　

炎獄軍がざわめく。

　

　

　

副官が驚く。

　

　

　

「虹国軍か！？」

　

　

　

だが違った。

　

　

　

現れた旗は虹国ではない。

　

　

　

趙。

　

　

　

趙国の旗だった。

　

　

　

炎獄が初めて顔を上げる。

　

　

　

「趙？」

　

　

　

やがて軍勢の先頭が見える。

　

　

　

一人の男が馬を進めていた。

　

　

　

李牧。

　

　

　

かつて合従軍を率いた天才軍師。

　

　

　

副官が驚愕する。

　

　

　

「なぜ李牧がここに！？」

　

　

　

炎獄も目を細める。

　

　

　

李牧はゆっくり馬を止めた。

　

　

　

そして微笑む。

　

　

　

「初めまして。」

　

　

　

「炎獄将軍。」

　

　

　

炎獄は黙って見ている。

　

　

　

しばらくして。

　

　

　

「用件は。」

　

　

　

李牧は笑みを崩さない。

　

　

　

「あなたを止めに来ました。」

　

　

　

周囲が騒然となる。

　

　

　

炎獄軍は怒り出す。

　

　

　

しかし。

　

　

炎獄は意外にも笑った。

　

　

　

「面白い。」

　

　

　

「お前がか。」

　

　

　

その時。

　

　

李牧の後ろから一通の書状が出された。

　

　

　

炎獄は受け取る。

　

　

　

送り主。

　

　

じゃぱぱ。

　

　

　

炎獄が眉をひそめる。

　

　

　

内容は短かった。

　

　

　

『もし黒龍国が本格侵攻したら助けてくれ。』

　

　

『俺らだけじゃ止められへん。』

　

　

『あんたなら戦局を変えられる。』

　

　

　

実は。

　

　

北西平原へ向かう前。

　

　

じゃぱぱは密かに各国へ使者を送っていた。

　

　

　

その中の一人が李牧だった。

　

　

　

合従軍では敵同士だった。

　

　

　

しかし。

　

　

じゃぱぱは知っていた。

　

　

　

李牧は中華を守るためなら動く男だと。

　

　

　

炎獄は書状を燃やす。

　

　

　

「なるほど。」

　

　

　

そして李牧を見る。

　

　

　

「お前が相手か。」

　

　

　

李牧は静かに頷く。

　

　

　

「ええ。」

　

　

　

「ここから先へは進ませません。」

　

　

　

炎獄の口元がわずかに上がる。

　

　

　

黒龍四天王第二席。

　

　

　

対するは。

　

　

趙国最高の知将。

　

　

　

二人の怪物が向かい合う。

　

　

　

その頃。

　

　

龍哭谷では。

　

　

王翦。

　

　

桓騎。

　

　

なおきり。

　

　

じゃぱぱ。

　

　

シヴァ。

　

　

　

そして蒼厳。

　

　

黄雷。

　

　

黒牙。

　

　

　

決戦の準備が進んでいた。

　

　

　

誰も知らない。

　

　

　

南西部でもう一つの大戦が始まろうとしていることを。

　

　

　

そして。

　

　

その戦いの結果が。

　

　

黒龍侵攻編全体を大きく左右することになるのだった…。