テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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堕肉の果て　～令和に奏でる創造の序曲（プレリュード）～

第119話 - １１９．クソ運営　②

2023年09月26日

#ファンタジー

#コメディ

#創作

#挿絵

#長編

KEY-STU

黙りこくって戦慄している善悪に代わって、同じくソシャゲ暦二十年を越えるコユキが口を開いた。

「あぁーこれって、あれね、所謂（いわゆる）『無理ゲ～』ってやつだねぇ？　いやぁ、難易度から鑑（かんが）みれば、むしろ『クソゲ』かな？　初撃で倒さないと破壊不可能な改変持ちと組んでるのが、鉄壁かぁ！　うん、軍隊とかなら兎も角、丸腰の日本人じゃまず倒せないよね～。　現実社会だからねぇ？　ゲームってより、運営がゴミなのかなぁ？　そうだねぇ、アタシなんか家族全員意識無くて苦しんでるんだし……　ねぇ？　運営？　神様なのかな？　ホント『クソ運営』よねぇ？　マジムカつくんだけど？　禄（ロク）でも無いネェ『運営神』様ってネェ～」

この魂の慟哭（どうこく）には、善悪もオルクスも只々頷くしか術（すべ）を持たなかった、只一人モラクスを除いて……

そして、モラクスはコユキに言った。

「お気持ちは分かります、ですが、神は越えられない試練は与えないと聞きます。　不肖（ふしょう）、私にも此度（こたび）の顛末（てんまつ）には、不明ながらも思う所も……」

「あ、そう！　でも黙っていてね！　モラクスっ！　どうでもいいからっ！　クソ運営の味方するなら出て行っていいからっ！」

モラクスはそれ以上言葉にする事が出来ずに、只俯く（うつむく）ことしか出来なかった。

コユキは善悪に向けて、いつに無く強い口調で言ったのだった。

「善悪！　心配しないで良いよ！　馬鹿な運営なんかに負けないからね！　オルクス君もモラクス君も弟妹（きょうだい）連れて帰って来てあげるからね♪　舐めんな！　ここからコユキは本気で本気だ！　送っていって、善悪！　あと、お金ちょうだい！」

「う、うん！　チョット待っててね」

この観察を始めて以来、遂にコユキが運命に抗い、自らの意思で道を切り開く覚悟を決めた瞬間であった。

と同時に、なろう小説等で良く見る悲劇、調子に乗って強い敵キャラを出し続けてしまい、物語の中版辺りで次なる相手のネタが尽き果てて（大体エンシェントドラゴン辺り）、ピタリと更新が止まり、そのまま永遠、所謂（いわゆる）エターナルな存在になってしまう現象、『エタる危機』を遂に迎えたに見える『運営神』も、このピンチを、どう回避していくのかが試されていたのである。

現実社会の理不尽さに、脳内をアドレナリンでヒタヒタにさせたコユキは、その勢いのまま新幹線に乗って旅立って行った。

喰いっぱぐれ無い様に、チェックイン前に大量の飲食物を買い込んだコユキは、早々にポイ活に向いている、件（くだん）のホテルでベットの上に寝転んで考えた。

――――鉄壁と改癒か……　全く、強敵過ぎるわよ……　対してアタシが上回っているのは？　攻撃？　もそこそこだけど、やっぱり素早さよね……　後は幸福寺に残した三人のサポ、か……　まあ、出来る事を出し惜しみ無くやるしかないわね！　とにかく動き捲くって撹乱して、後は出たトコ勝負しかないか！

ザックリと方針を固めた後は、体を起こし、買い込んできたお菓子類を食べながら、家族の事を考え、思わず独り言を呟いた。

「それにしても、今の所オルクス君の気配察知では、弟妹（きょうだい）達しか探知していないのよね、モラクス君は『馬鹿』状態でも魂集めする様子は見られなかったし、あの『消えちゃうズタ袋』も持っていなかったしなぁ、いつになったら黒幕に辿り着いて、家の人達を目覚めさせれるのかなぁ……」

言っていて、少し淋しくなってしまったコユキは、誤魔化すようにテレビを付け、丁度やっていたホラー映画を、食い入るように見つめるのであった。

映画を見終わったコユキは、シャワーを浴びている間中、何度も後ろを振り返っては周囲を確認し、眠る際には部屋中の照明を煌々（こうこう）と燈し、見た事も無いバラエティ番組を大きめの音量で流したまま、布団を頭から被ってガチブル状態で目を閉じたのであった。

不慣れなホラー映画で恐くなってしまったからだろうか？

その夜、コユキは不思議な夢を見た。