音が重なるとき

スタジオの窓に、ぽつりぽつりと雨粒が当たっていた。

明日のライブに向けリハーサルが終わった後の空気は少し湿気を帯びていて、アンプの熱が残る室内がじんわりとぬるい。

「あーこれ、明日も雨予報だな」

大森が鞄に荷物を詰め込み、帰る準備をしながらぼやくと、キーボードの前に座っていた藤澤が小さな白いものを取り出した。

「ふっふっふ、なんと僕、作っちゃいました！」

「は？」

藤澤の手のひらの上に乗っていたのは、ティッシュと輪ゴムで作られたてるてる坊主。目と口がマジックで描かれていて、妙に丸っこくてかわいらしい。

「子どもの頃、遠足の前日にいつも作ってたんだ〜「てるてる坊主さん明日は絶対晴れてください〜って」明日のライブ絶対晴れてほしいからね！」

ぽかんとしていた大森が、思わず吹き出す。

「涼ちゃんそういうとこ本当にブレないよね」

「一人っ子だからね」

「いやいや、それ絶対関係ないから！…はぁ笑った笑った」

てるてる坊主を指でつつきながら藤澤が真顔のままうなずく。

「ちなみにこの子、名前もあるんですよ。“晴れたろうさん”です」

「晴れたろうさん…ネーミングセンス終わってんね」

「ちなみに明日ライブ始まる前に窓に吊るす予定です」

「その声のトーンはガチでやるやつじゃん」

苦笑しながらも、大森はふっと目を細める。

音楽じゃ伝えきれないあったかさを藤澤は時々こんなふうに、さらっと出してくる。

「よし、じゃあ俺も晴れたろうに頼もうかな“明日絶対晴れてくださいって」

「任せて！彼、晴れ率高いです」

なんで分かるんだよと言うのと同時に大森の笑い声が響く。

まだぽつん、と雨は降っているけど

窓際にちょこんと座った“晴れたろう”が、明日を少し明るくしてくれるような気がした。

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翌朝、空は曇っていたが傘の出番は全くなかった。

「ほら、僕の言ったとおり！晴れたね！」

会場入り口の楽屋通路口。フードをかぶった藤澤が、小さな袋から「晴れたろうさん」を取り出して、窓のサッシにちょこんと吊るす。

「本当だ昨日までの予報、がっつり雨だったのにな」

「でしょ？」

ちょっと得意げに言う藤澤に、大森はなんとも言えない顔で笑う。

今日のライブは完全に野外だ。DVDに収録するための撮影も入っている。空模様次第では機材や導線も変わってしまうため、スタッフの動きもシビアだった。

「..,なんかさ、涼ちゃんが言うとてるてる坊主のご利益、本当に効いた気になる。」

「僕が作るからかなぁ」

「自信満々かよ…」

そこドヤ顔するところじゃないし、と大森はぼやきつつも、自然と藤澤の頭に手を伸ばしていた。

細い髪が湿気でゆるく波打っている。思ったよりもやわらかくて、大森は指を止めかけたけど――藤澤はくすぐったそうに目を細めて言った。

「ライブ絶対成功するよ。今日の“晴れたろうさん”は最強だもん」

「涼ちゃんが言うなら信じるしかねぇな」

大森の声は、無意識に低く優しくなる。

雨の話をしてるはずなのになぜか気持ちはすごく晴れていた。

そして――

本番直前ステージ裏、照明の熱が肌を照りつける中、大森は深く息を吸い、藤澤の方を見た。

「ねぇ涼ちゃん」

「え、なになになんでそんなにニヤニヤしてるの？？？」

「今日のアンコールの前涼ちゃんにMC任せるね」

「…え゛！？！？！？」

「“晴れたろう”の話していいから」

「…ｯｯｯ！」

驚いたように目を見開いてすぐに顔をそらす藤澤の耳が、ほんのり赤い。

藤澤の肩にぽんと手を置き晴れやかな笑顔で言い張った。

「よろしくね“晴れたろう”の使い手さん？」

照明が落ちる直前、2人の間には静かな笑みだけが残った。

雨はもうどこにもない。