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北女超常研　3人と、ひとり

第9話 - 第9話　見ている人〈みずき〉

1,342文字

2026年09月26日

#切ない

#幽霊

#悲恋

#学園

#友情

tnishi0809

第3章　みずき

───

山を降りるあいだ、河合はずっと右手を握っていた。

石段を一段降りるたびに、指に力が入るのが分かった。あたしはそのすぐ前を歩いていたから、振り返らなくても分かった。

真崎は前で、助かった安心でずっと喋っていた。河合は一言も返さなかった。

あたしは、それを見ていた。

いつもそうだ。あたしは見ている。それで終わる。

◇

右手首を壊したのは、去年の秋だった。

地区大会の準決勝、第三セット。着地で床に手をついて、変な音がした。その場では立てた。立てたから、最後まで出た。それが悪かったらしい。

手術はした。動くようにはなった。でも、もう前みたいには打てないと、医者ははっきり言った。はっきり言ってくれたのは、ありがたかった。曖昧に言われるより、ずっと楽だった。

冬に、部をやめた。

やめたら、周りにいた子たちが消えた。

一年のときから、いつも後輩の女子が何人か周りにいた。「先輩かっこいい」「先輩見てました」。あたしはそれを、悪い気はしなかったけど、本気にしたこともなかった。

それが正解だった。

部をやめて一週間で、誰も来なくなった。廊下ですれ違っても、目が合わなくなった。潮が引くみたいだった。怒りはなかった。ああ、あれはそういうものだったんだな、と思っただけだ。

ひとりを除いて。

◇

柚木ひなは、四月の最初の週に、あたしの前に来た。

「藤代先輩、あたし、先輩のファンです」

一年生。小さくて、目が大きくて、いつも何か喋っている子。

「もう部活やってないよ」

「知ってます」

「じゃあ、何のファン」

「先輩の」

答えになっていなかった。でも、ひなは本気でそう言っているらしかった。

それから毎日、昼休みに準備室に来るようになった。三人で弁当を食べているところに入ってきて、あたしの隣に座って、自分のクラスの話をする。

誰と誰が仲がいいとか、誰が先生に怒られたとか、誰が何を好きだとか。あたしはたいてい「ふうん」としか返さない。

でも、真崎が本を読み、河合がぼんやり窓を見ているあいだ、あたしはひなの話を、ちゃんと聞いていた。

聞いていることは、誰にも言っていない。

あれは思春期の憧れだ、とあたしは決めていた。背が高くて髪が短くて、女子から見て「かっこいい」形をしているから、寄ってきているだけだ。前の子たちと同じだ。そのうち、いなくなる。

◇

七月に入ってすぐ、ひなのクラスの子が、いなくなった。

小野寺という女の子。土曜の朝に家を出て、それきり帰っていないという。

月曜の朝、学校中がその話だった。

机の中に、便箋が一枚、残されていたらしい。

「神様のところに行きます」

それだけ。

学校中が、神隠しと言った。誰かが「山の神社のほうへ歩いていくのを見た」と言い出して、それが尾ひれをつけて広がった。

昼休み、準備室に来た真崎の目が、光っていた。

「調べよう」

河合は「うん」と言った。空返事だった。

あたしは、何も言わなかった。

◇

その日の放課後、ひなが準備室に来た。

いつもみたいに喋らなかった。入口に立ったまま、泣きそうな顔をしていた。

「先輩」

「なに」

「小野寺さん、あの神社に行ったんじゃないかって、みんな」

あたしは、ひなを見た。

「……お前、あの子と仲よかった？」

ひなは、答えなかった。

その答えなかった顔を、あたしは、たぶん一生覚えている。

北女超常研　3人と、ひとり

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──読んだよ、みずき先輩の章。一番胸に刺さったのは「あたしは見ている。それで終わる」ってところ。部活をやめて人が消えていく感覚、あの潮が引くみたいな静けさ、すごくリアルだった。ひなだけが残って、でもそのひなの「答えなかった顔」を一生覚えてるってラスト、めっちゃ深いよ……。この重さ、ちゃんと受け止めた。大切に書かれてるのが伝わる。

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