夜の終わりに君を抱く

朝、目を覚ますと、照は先に起きていた。

キッチンでコーヒーを淹れながら、何事もなかったような顔をしている。

「おはよ」

「……おはよ」

気まずくなるのが怖かった。

けれど、照は何も変わらない。

（そうだよな。照にとっては昨日のことなんて、ただの酔いのせい）

「俺、そろそろ帰るわ」

「ん、じゃあまた後でな」

軽く手を振る照を背に、部屋を出る。

エレベーターの中で、大きく息を吐いた。

（期待するな。勘違いするな）

昨日照が受け入れてくれたのは、照が優しいからで…。

わかっているのに、心は照を求めてしまう。

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音楽番組の収録が終わり、楽屋にはまだ熱気が残っていた。

メンバーたちは疲れた様子を見せながらも、達成感に満ちた笑顔を浮かべている。

「お疲れ！」

スタッフが差し入れを運んでくる中、無意識に照の姿を探していた。

（今日も格好良かったな……）

ステージの上で堂々とパフォーマンスをする照。

その姿に見惚れてしまうのは、もう何度目か分からない。

けれど、照の視線の先に自分はいない。

「ふっか、何ボーッとしてんの？」

佐久間の言葉にハッとして、「いや、なんでもねぇよ」と誤魔化す。メンバーには…気づかれたくない。

楽屋を出ると、廊下の端で照がスタッフと話しているのが見えた。

楽しそうに笑う姿。

あの笑顔が、自分に向けられることはないと分かっているのに、胸が疼く。

「…先に帰るわ」

誰に言うでもなく呟いて、テレビ局を後にした。