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「陽だまりのアトリエ」のメインビジュアル

陽だまりのアトリエ

第87話 - 第87話

1,959文字

2026年09月28日

#ハートフル

#ファンタジー

#異世界転生

#異世界転移

#ライトノベル

#魔道具職人

こはる

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こはる

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第86話

「俺もか？」

「えぇ。私の目が間違ってなければ……というか、さっきは無かった」

　は……？

「取り敢えず、カトリーナさんも戻ったから、診てもらいましょう」

　カトリーナ――俺の妻だ。

　聖女と呼ばれる、『全ての魔法属性がある』という特殊体質。百人に一人くらいだから……二つの村に一人くらいいるはず。

　でも、近年は、聖女率が高くなっていて、五十人に一人とも言われている。

　でも、カトリーナは魔法の使い方が巧みで、繊細だ。魔力量こそは平均より少ないものの、威力は普通の人の何十倍だろう。

「そうだな」

　俺は、急ぐグレーテの背中を走って追った。

　❂

「お前の所為だろ！　母さんが死んだのも、俺が父さんに捨てられたのも！」

　お兄様が、俺に怒鳴りつけた。

　お母様が、冷たくなって入っている棺の側で、叩かれた。痛い。

　頭もまだぼんやりして、気持ち悪い。

「獣人だから、簡単に死なないよな」

　お兄様は俺の後頭部を殴って……いや、蹴ったのかもしれない。どっちだか、分からないけど、俺の意識は遠のいた。

「おい！　獣人！」

　痛いよっ……何？

「ノア。ごめんね……」

　え？　どこ？

　そう思った瞬間、生首が俺の腕の中に入った。綺麗なオーロラのような黒髪の女の子。

　俺の初恋の人。

　何と引き換えても、守らないといけない人。

　泣かせてはいけない人。

　笑顔でいてほしい人。

　無理をしてほしくない人。

　俺の痛みを知ってほしくない人。

　そんな、大切な人が、俺の腕の中で生首になっている。

　駄目だ……もう……

　❂

　俺は、飛び起きた。汗で全身ぐっしょり。

　隣を見ると、リナの髪色が戻っていた。

　え？　いつの間に……？

「ノア。大丈夫か？」

　ラルフさんだった。赤い髪は濡れていて、外は雨の音がする。

「ノアも大分回復したみたいだな。リナはあの術を使ったんだろ？　でも、ちゃんと生きてる。最悪の自体にならなければ、このまま目を覚ますだろう」

　そっか……まだ安心はできないんだ……

『もしもの事があったら……お願い。私の事、殺して』

　こ、ろす……できない。俺には……

「ノア。一人じゃないだろ。皆、隣にいなくても、近くにいる。誰も、お前だけに背負わせたり何かしない」

「はい」

　俺は、喉を震わせて、ラルフさんの方を向いた。ちゃんと、はっきりとした声で。

「限界は信じるな。でも、仲間の優しさは信じろ。リナは、それが言いたかったんじゃないか？」

『限界は信じるな』

　俺は心の中で言葉を転がした。

「大丈夫だ。ノアは、優しくて忠実だろ。それに、リナは勿論、他の仲間も支えてくれる」

「そうですね。とても、恵まれてますね」

「あぁ。まぁ、覚悟が大き過ぎたりする人がいるけどな」

『リナとか、ニルスとか、ライナーさんとか……』と言わんばかりに苦笑しながらマリンブルーの瞳が揺れている。

「そういう、ラルフさんも覚悟は十分過ぎるほどありますよ。とても、頼れる人です」

　そう言って俺は、上半身だけ起き上がらせた。

　でも、視界が狭くなってくる。否、酸欠だ。

「無理は駄目だよ」

　リナの声が過った気がして俺は、隣のベットを見た。

　でも、リナは穏やかに、寝息をたてている。

　あれ？　気の所為だったかな？

　頭がガンガンしてきて、目の前が真っ暗になった。でも、意識はあるし、目だって開いてる。

「これ以上は、身体に響く。辞めておけ」

　半強制的に、寝かされた。

　むぅ…………まぁ、危なかったのは、事実かな……

　しばらくすると、リナが飛び起きたような魔力の動きが見えた。半分寝かけていたから目を開けるのに少し時間がかかった。

　ラルフさんは、椅子の上で爆睡中。動け無いから、移動してあげる事も出来なかったけど……緊張の糸がプチンって耐えられずに切れたんだろうな……

「生きてる……」

　ポツリと四音。どこにでも行けそうな……そんな希望がある声だった。

「死んでるとでも思ってたのか？」

「ノア！　……てっきり、ね。私ってこの術使ったら五分の四死んでたから……良かったっ……」

　リナは泣き始めた。

　良かった……それは、こっちの台詞。

　俺は、立ち上がってリナのベットの直ぐ隣にある椅子に座った。

　親指でリナの頬をなぞりながら「俺が、リナの事を死なせるわけない」と微笑んだ。

「無理はしないでね。私も、ノアの事、死なせないから」

　リナは『へへっ』と無邪気に笑ってから俺の頬を撫でた。

　柔らくて、華奢な指先は、タコが沢山できている。道具と剣のタコはマメになって偶に潰れていたりする。

「それに、私は、まだノアに守られる程、弱くない」

　まだ？　どういう事？

「きっと、抜かされるのよ。『青は藍から出でて藍より青し』ってあるくらいだから」

　青は藍から出でて藍より青し……俺は青って言いたいのか？

「良かった。また会えた」

　そう言ってリナは、俺に抱きついた。